Я скрипела зубами, но все же похвалила себя – умнею, мудрею на глазах! Опять бы попала в идиотское положение, если бы поддалась на провокацию… Хорошо, что случайно не попалась на очередной крючок. Теперь всегда так буду поступать – не лететь туда, куда Стас меня подпинывает, в этом и есть победная стратегия."

"Хотя теперь было немного обидно наблюдать, как все летят за своим куском торта и снова поздравляют, при Олеге Борисовиче намного душевнее. Несчастные оголодавшие – за вкуснятину готовы душу продать. Но, к сожалению, и мне пришлось изображать, чтобы не выглядеть отщепенкой и не вызывать вопросы начальства. А от глотка шампанского отдел и вовсе почти сразу пришел в тот же кураж, который был недавно. Предатели!

Я услышала краем уха, как Олег с Евгением Михайловичем беседуют, и то, что успела уловить, заставило меня вновь направиться к Стасу и даже сесть рядом на подоконник.

– А ты почему не пьешь? – я увидела в его руках пластиковый стаканчик, наполненный почти до краев.

– У меня на алкоголь аллергия, – ответил, не глядя на меня.

– И в чем она проявляется? – рассмеялась я, видевшая его на пьяных вечеринках в студенческие годы. С другой стороны, если хорошенько припомнить, то именно пьющим я его ни разу не заставала.

– Полстопки – и капут, полет от разума. Начинаю от тебя мужиков отпугивать. Неужели не заметила?

– А-а, тогда не вздумай пить, – одобрила я. – Слушай, я только что такое интересное услыхала – прямо мурашки по коже от радости. Ты решил обратно за границу уехать?

Он все же глянул на меня и нахмурился – наверное, хотел этим всех в нужный момент огорошить.

– На неделю-две, не больше.

– Всего?! – расстроилась я.

– Друзей в Швейцарии проведаю и вернусь. Как вы тут все без меня? Я же любимец всего коллектива.

– Да ты не переживай, никто бы не расстроился! Особенно после того, как ты мой слоган украл. Мы здесь все друг с другом конкурируем, но подлость не уважаем.

– Зато тебя отвадил – теперь ты вряд ли поедешь ко мне домой, чтобы увидеться, даже если тебе сто начальников этот приказ отдадут.

Я признала:

– Меня отвадил и всех заодно. Молодец, Стас Стрельцов, в институте ты не так масштабно идиотничал. Растешь!

– Про всех-то не волнуйся. Вот увидишь – выдадут мне новое сложное задание, и девчонки снова наперебой кинутся помогать. Я запросто верну расположение любого, кто мне будет нужен. Кроме твоего, но твое мне и даром не сдалось.

– И каким же образом? – я спросила нейтрально, хотя в его планы была не прочь ткнуться носом.

– Вот сейчас меня пару недель не будет, все соскучатся, а за это время маленький косячок забудут.

– Уверен? – Я скептически подняла обе брови.