У папы, конечно, вся жизнь впереди, но внуков хочется прямо сегодня. Хватай побольше еды и бежим.

– Куда? Внуков делать? – я не могла не иронизировать.

– Даже не надейся. Я свое невинное тело поберегу не для прошлых влюбленностей, а для будущих.

– Ну да, невинное. – Я закатила глаза.

– Перегнул. В нем не покопались скальпелями только самые ленивые, не будем заострять внимание.

Да мне были безразличны его похождения, а вот гигантские салатники с чем-то очень аппетитным – небезразличны.

– И вот эти тарталетки набери, – советовал Стас. – Да нормально греби, чего ты щипчиками примеряешься? И салфеток, салфеток побольше. Излишки будем продавать.

– Стас, как можно было уродиться в воспитанной семье без грамма воспитания? Мне даже рядом стоять стыдно!

– Я очень воспитанный, когда надо. Но сейчас все в другую сторону смотрят, там какое-то представление на сцене, не теряй времени.

– А, с этого и надо было начинать! Фигачь сверху омарами. Нам нужен поднос побольше! И отставь уже фужер – тебе все равно пить нельзя, а лишняя рука нам пригодится.

– Заметила, как мы совпали выемками? Идеальное сцепление.

– Только в самых важных вопросах, Стас.

Беседку за это время никто не успел оккупировать, и, разместившись там, мы без сговора перешли к запланированной тренировке.

– Во-первых, Полин, всегда начинай с нейтральных тем – прощупывай почву. У каждого свой триггер, и не факт, что заговорив о политике, ты не вызовешь всплеск ярости, полностью убивая настрой.

– Ты считаешь меня совсем безмозглой? – вопросила я, увлекаясь салатом.

– Точно хочешь знать ответ на этот вопрос? Продолжаем. Во-вторых, больше слушай, чем говори – но только в самом начале. Обозначь заинтересованность, но ни в коем случае нельзя позволять начать относиться к тебе, как к жилетке для нытья или безмолвной пустоте. Обозначила интерес коротким вниманием – и поехала разгоняться, тебя должно становиться в общении все больше. Не переезжай на чужую территорию в разговоре, она в определяющей части должна быть твоя.

– Хочешь сказать, что выслушивать лекции Дениса о здоровом питании было ошибкой?

– Целиком? Разумеется. Или ты хочешь сказать, что этим не спровоцировала его продолжать видеть только себя?

Я хмыкнула. И кивнула, чтобы продолжал.

– Самое главное, в-третьих. Расслабься. Удачно пошутила – не смейся сама, а изображай ленивое расслабление. Спорола какую-то чушь – расслабься еще сильнее. Любая чушь, произнесенная с задумчивой отстраненностью, вызывает желание сначала переспросить, а не делать выводов сразу. И не пытайся прятать свои недостатки – у тебя их столько, что все не спрячешь. Наоборот, обозначай их, афишируй с иронией. В этом случае никому не придет в голову вешать на тебя ярлыки, ведь ты это уже сделала за них.