Я невольно улыбнулась, представив себе эту картину.

— Ты выслушаешь меня? Или оправдываться бесполезно? — уточнил леший, как только я перестала всхлипывать и немного успокоилась.

— Бесполезно, — отозвалась я. Из-за слез голос стал сипловатым. — Но ты все равно оправдывайся.

— Хорошо, — хмыкнул он.

Я с некоторым сожалением отстранилась и присела на диван. Влас не стал возвращаться в кресло — устроился рядом, положив руку на спинку дивана так, что она касалась меня.

— Знаешь, в какой момент я окончательно понял, что ни за что не разрушу город? — вдруг спросил он.

— В какой? — заинтересовалась я.

— На твоей кухне, когда ты укусила меня за губу. Хотя я думаю, что это произошло раньше. На самом деле, когда ты стояла напуганная до смерти на моей поляне с красным цветком, я уже тогда знал, что ни черта не выйдет. Но никак не хотел смириться. А на кухне, наконец, признался сам себе, что просто валяю дурака, и как бы я не изображал ненависть к городу, я ничего ему не сделаю. Просто потому, что в нем живешь ты.

— Когда ты вошел в город, ведьмы хотели убить меня, чтобы ты не смог завершить помолвку, — вдруг припомнила я. — Но они поворожили на будущее и получили прогноз, что в случае моей смерти город точно падет.

Глаза Власа сверкнули.

— Думаю, тебе дали смягченный вариант прогноза. Скорее всего, они увидели, что в случае твоей смерти я найду каждую из них и убью в особо жестокой форме, — сказал он.

— Возможно… об этом ведьма Ксюша не упомянула… Влас, а все-таки, что за сделка была у тебя с банником? Теперь ты можешь мне сказать?

— Он, как и ты, заподозрил, что я имею отношение к еретице, и вывалил на меня свои аргументы. Звучали они вполне убедительно. Я понял, что, если он расскажет об этом тебе, ты можешь ему поверить, а парировать мне на тот момент было нечем. Вот я и заключил сделку, что он тебе ничего не скажет, а взамен я не должен был тебя трогать, если нечистая кровь себя не проявит.

— И ты так легко согласился на эти условия?

— Видела бы ты свое лицо в тот момент, когда поняла, что напротив тебя сидит еретица! Это лицо долго стояло у меня перед глазами. Ты выглядела беззащитным испуганным ребенком, который только что осознал, что монстры существуют. Я тогда подумал, что, наверное, это все не для тебя. Поэтому попытался тебя оттолкнуть, а потом согласился на сделку, задавив в себе желание утащить тебя в свой лес. По правде говоря, мы с банником оба были уверены, что нечистая кровь себя не проявит. Но, видимо, леший, чья кровь тебе досталась по наследству, был очень силен. И изменения все же начались. Не буду врать, что я расстроился.

— Ты же понимаешь, что это звучит ужасно, да? — хмыкнув, уточнила я. — Абсолютно по-негодяйски.