Он буквально обрел очертания и стоял в отражении зеркала рядом с моим силуэтом. Бесподобный, как всегда. Красивый. Пленительный. И его присутствие казалось таким реальным, таким правильным, будто кто-то вырвал картинку из моих давних снов и прикрепил ее вместо отражения. В один момент мне даже захотелось коснуться зеркала, чтобы убедиться в своей вменяемости, но Эффи резко одернула мою руку.

– В чем дело? – шикнула она.

– Я должна тебе кое-что рассказать…

– О Господи, Тэя, – Эфф зажмурилась и сжала пальцами переносицу.

Мои ноги вмиг ослабли, и я поняла, что не смогу проронить ни слова, пока не найду опору. Я сошла с подиума и присела на софу. Сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Эффи наблюдала за мной, но осталась стоять на прежнем месте. Наверное, сдерживалась, чтобы не придушить меня.

– Хотела сказать тебе еще в Новый год, но нам помешали. Потом предложение Тони, и было уже не до этого…

– Что ты хотела сказать на вечеринке?

– Я видела Нэйта.

– Черт побери, я чувствовала! Я, мать твою, знала! – закричала Эффи. – Твое выражение лица сразу приобретает виноватый вид, как только дело касается этого кретина! Что ему опять от тебя надо?! Пусть только приблизится к тебе еще раз – я лично разобью его наглую морду! Собственными руками расцарапаю ее в кровь!

– Эфф, успокойся. Он больше не приблизится ко мне.

– Он не должен был и в этот раз!

– Лучше бы я не рассказывала… – я опустила лицо в руки.

– Да как ты вообще могла не рассказать мне?! Как ты могла скрыть от меня его появление?!

– Я не хотела расстраивать тебя. Не хотела портить твое настроение перед свадьбой…

– Так это было еще летом?

– В сентябре.

– Твою мать, Тэя! И все это время ты молчала!

– Я же объясняю: я не хотела, чтобы ты переживала из-за меня. Хватит с тебя моих проблем.

– Прошлый раз, когда ты не хотела, чтобы я переживала за тебя, ты впала в долбаную депрессию на долбаных полгода!

– Ну прости меня, – я робко подняла на подругу виноватый взгляд.

– Что он хотел? – Эффи выдохнула, сбавила тон и присела рядом со мной на край софы.

– Он хотел меня, Эфф. Как раньше. Он хотел, чтобы я вернулась.

– Гребаный сукин сын! Пусть делится своими желаниями с тем, кому это интересно! Со своей надменной сукой-супругой, например!

– Он развелся.

– Что?! – Эффи взвизгнула. Я молча кивнула, отводя взгляд. Стало слишком тяжело говорить. – Впрочем, – продолжила она, встряхнув каштановыми волосами. – Какое это имеет значение для тебя? Никакого. Абсолютно никакого, Тэя, – она сделала твердый акцент на последней фразе и грозно уставилась на меня.

– Знаю, Эфф…

– Тэя, не позволяй ему одурачить себя, – ее рука крепко вцепилась в мою ладонь и сжала ее. – Не позволяй ему рушить твои прекрасные отношения с Тони.

– Эфф, я все понимаю.