– Кто ты такой, чтобы вваливаться в мою жизнь, как только взбредет в голову?! Кто ты такой, чтоб шарить в ней?! Кто дал тебе право объявляться через столько месяцев, как ни в чем не бывало, и обливать меня грязными намеками?!"

"– Я и не собирался исчезать из твоей жизни. Ты всегда была со мной. Каждый день, каждую гребаную минуту нашей разлуки. Ты была здесь, Тэя, – он схватил мою ладонь и прислонил к своей вздымающейся груди так, что я мгновенно смогла ощутить силу его бьющегося сердца. Господи, как же рьяно оно билось.

Оторопев на пару секунд, я, как ошпаренная, выдернула руку из его пальцев.

– Пропади ты пропадом.

Я быстро зашагала в неизвестную сторону, лишь бы подальше от него, от своей сумасшедшей любви, которая сейчас казалась воскреснувшим кошмаром. Я сама не заметила, как сорвалась на бег и, хватая ртом еще теплый сентябрьский воздух, понеслась вперед.

Я задыхалась. Я ничего перед собой не видела, но бежала так быстро, насколько позволяли ноги. Я убегала от прошлого. Я бежала прочь от того, кто когда-то подарил мне неземное счастье, а потом наградил путевкой в ад.

«Нет, Натаниэль, я больше туда не спущусь».

Сквозь малознакомые кварталы на автопилоте ноги донесли меня до дома. Я пришла в сознание, только когда обнаружила себя за захлопнувшейся дверью своей квартиры. Сбитое дыхание все никак не приходило в норму, а мысли не могли собраться воедино. Виски́ пульсировали. Гул в голове прерывал только его голос:

«Я и не собирался исчезать из твоей жизни…», – в сердце кольнуло.

«Ты всегда была со мной», – оно съежилось.

«Каждый день», – оно замерло.

«Каждую гребаную минуту нашей разлуки», – заныло, как оголенный нерв.

«Ты была здесь, Тэя», – я схватилась за грудь, но не успела – сердце в ней взорвалось и разлетелось на мелкие никчемные куски.

Я задрожала и всхлипнула от безысходности. Прошлое стремительно настигало меня, и невыносимый ужас охватил нутро. За столько месяцев я вроде бы выстроила надежную линию защиты, но сама так и не научилась стрелять на убой.

Глава 45

Раздался громкий писк домофона. Я подскочила на месте, хватаясь за сердце.

Я знала, что это он. Я чувствовала.

Моя трясущаяся рука медленно потянулась к кнопке.

– Да… – выдавила не своим голосом.

– Тэя, прошу, поговори со мной.

Без криков. Без истерик, – от гипнотизирующего баритона мгновенно участился пульс, а биение сердца отразилось жуткой вибрацией в висках.

– Уходи.

– Я не уйду. Больше никогда.

Пальцы затряслись. По позвоночнику хлынула струя холодного пота. И я едва устояла на ногах, уперевшись рукой в стену около входной двери.

«Наш разговор ничего не поменяет. Уже никакие его действия ни на что не повлияют. У меня своя жизнь. Любимый мужчина. Нэйту здесь места нет. И я должна сказать ему это в лицо. Я смогу. Я выстою.