– Кирилл, дело Кристины Булатовой еще открыто? Ну тогда считай этот звонок анонимным…"

"– Не могу поверить, что Лиза виновна в смерти Кристины, – охнула Милочка и рухнула как подкошенная на первый попавшийся стул. И не успел Влад произнести даже слова утешения, как Элла метнулась к кулеру с водой и, набрав полный стакан, подала его сестре:

– Пей спокойно, маленькими глотками, – велела она и повернулась к Ломакину. – Миш, где у тебя аптечка?

– Нет здесь никаких лекарств, – хмыкнул Ломакин. – Я что, похож на гребаного больного?

А потом, внимательно глянув на Милу, пробормотал:

– Люда! Люда, нужно радоваться, что хоть и случайно, но нашли убийцу твоей сестры.

– Это еще не точно, – участливо заметила Нина.

– Экспертиза покажет, – вставил свое веское слово Денис.

Влад вглядывался в лица Эллы, Дениса, их близких, и просто осознавал, какие хорошие люди повстречались им с Милой. Простые и сердечные. Понимающие, что если одна сестра оказалась дрянью, то другие родственники ни в чем не виноваты.

Но все равно момент оказался упущен, а настроение испорчено. Идти гулять по предновогодней Москве расхотелось. Мужчины заперлись на кухне, настойчиво выпроводив женщин в зал. А им ничего другого не оставалось, как взять Антошку. Играть с ним и лениво переговариваться.

– А мой бывший положил на тебя глаз, – улыбнулась Нина Милочке. – Если у вас все склеится, я буду рада.

– Я… – растерянно пролепетала Мила. – Я совершенно ему не подхожу. Двое детей, и сама далека от идеала.

– У него тоже сын имеется, – пресекла нытье Нина. – Ты – красивая молодая женщина, и не смей себя принижать.

– Но… – попыталась возразить Мила и замолчала, судорожно сцепив пальцы. Элла заметила слезы в глазах золовки и поспешила перевести тему разговора.

– У твоей старшей сестры какая-то большая проблема с самооценкой, – заявила она Владу, когда они ехали в поезде. – Не знаю, в чем кроется причина, но тебе не мешало бы разобраться. А лучше всего отправить ее к психологу и оплатить сеансы.

– Она не сумасшедшая, – отмахнулся Влад. – Просто с детства такая робкая. Забитая, что ли… А после развода совсем пригорюнилась. Заживо себя похоронила в родительском доме. Даже выходить перестала. Это мне после смерти Кристины удалось ее в люди вытащить, на работу пристроить.

– Может, и ее шантажировала младшая сестра? Мы иногда не замечаем, что творится под носом и жалеем совершенно посторонних людей вместо того, чтобы обратить внимание на близких.

– Не знаю, – пожал плечами Влад. – Но с того момента, как узнал о вас с Антошкой, я не перестаю гадать, почему Мила мне ничего не сообщила. Знала и молчала. Злюсь на нее.

– Это еще раз подтверждает мою теорию, – запальчиво бросила Элла. – Нужно ей помочь!

– Ерунда, – пробурчал Влад.