— А эта вообще последняя в списке.

— Что ты против нее ополчился-то, не пойму?

— Очередная лживая стерва, — сквозь зубы процедил Александр, но, невольно вспомнив утренний разговор, осекся и сел обратно на лавку, спрятав лицо в ладонях. Мысли в голове путались, натыкаясь друг на друга. То, что он видел на самом деле, не соответствовало его представлениям, и это раздражало. Белов выстроил вокруг себя неприступную крепость из собственных убеждений и яростно охранял их. Но с появлением Тани его оборона давала сбой.

— С чего ты взял? Тихая скромная девушка, по-моему…

— Ольга такая же была. — Саша с силой сжал кулаки и горько ухмыльнулся своим воспоминаниям. — А потом…

— Хватит уже, — отмахнулся Колесник. — Что ты всех меришь одной линейкой? Внешность бывает обманчива.

— Не думаю…

— В том то и дело, что совсем не думаешь, — горячо отстаивал свою точку зрения Иван Федорович. — Ты слишком зациклен на своем горе и все видишь через его призму. Пора уже скинуть старый груз с плеч. Ты достаточно уже пострадал.

— Я не могу. Я не готов.

— Ты никогда не будешь готов. Просто отпусти ситуацию — время все расставит на свои места. В конце концов, тебя же не заставляют жениться, просто помоги по-человечески, и все.

— Может, ты и прав, — сдался Белов, возразить было нечего. Сам не понимал, почему раздул проблему на пустом месте. Что такого может случиться, если она поживет у него несколько месяцев? Он дома бывает крайне редко, они могут вообще не пересекаться…

— Саш, — Колесник ободряюще сжал его плечо, — ну не выгонишь же ты ее на улицу?

— Не выгоню, — тяжело вздохнув, согласился Белов.

— То-то и оно, а если выгонишь, я лично тебя больше знать не захочу, — полушутя предупредил Иван Федорович, затушил бычок и поднялся с лавки.

— Вот и посоветовался, — усмехнулся Саша и последовал его примеру.

— Ладно. Мне пора.

— Спасибо, дядь Вань.

— Давай, до понедельника.

***

Дорога до дома не заняла много времени. Приняв непростое для себя решение, Саша ощутил, как дышать стало легче. Тугие канаты, стягивавшие грудь, исчезли, а в конце тоннеля появился свет, к которому он уверенно шел.

— Сашенька, здравствуй!

Старушечий голос окликнул его. Белов обернулся и увидел соседку.

— Здравствуй, баб Зин.

Она ожидаемо поманила к себе, и ему ничего не оставалось, как подойти ближе.

— Что ж ты не сказал, что жена приехала?

— Чего? — Вопрос застал врасплох, внутри все перевернулось, а сердце застучало быстрее. Он не видел свою бывшую жену полгода и не горел желанием когда-нибудь увидеть. Они расстались при не очень хороших обстоятельствах, о которых Саша страстно желал забыть навсегда.

— Я заходила сегодня к тебе, пирожки приносила… ну и так по мелочи: убрать да приготовить, — тараторила соседка.