Она говорила с ним даже чуть свысока, насмешливо и спокойно. Ни разу не повысив голос. Впервые за его не такую уж и долгую жизнь, Дерек ощутил некий стыд за своё истеричное поведение, но тут же отмёл неприятное чувство, передёрнув плечами.

Колдовская орчанка.

Нет уж, он будет сражаться и постарается при этом сильно её не покалечить…

***

Аруна

– Зря ты вызвала его на дуэль, – заметила Кэри, заплетая волосы в длинную косу – девушка готовилась ко сну.

– За каждого, – медленно произнесла я, уже остыв от стычки с герцогёнышем, – за каждого своего друга я буду стоять горой. Никто не смеет безнаказанно издеваться, над кем бы то ни было: будь то простолюдин или дворянин. Орк или человек. Ни у кого нет такого права, все мы живые разумные существа, взаимное уважение – залог процветания страны. Иное ведёт к распрям и войнам.

– Иногда я тебе удивляюсь, ты ведь моего возраста, а говоришь так, словно всё это успела повидать, – покачала головой гномка, заинтересованно на меня поглядывая.

На самом деле всё, о чём я сейчас ей говорила – это выводы из той моей жизни, сделанные после просмотра многочисленных роликов в интернете, в том числе и исторических хроник о войнах и иных противостояниях.

– У меня нет такого опыта, и слава Хеймдаллю, не хочу в реальности всё это ощутить на своей шкуре. Я за мир и буду всеми силами стараться, чтобы так оно и было, – вздохнула я, усаживаясь на свою кровать."

"– Что будешь делать, если он тебя победит? – спросила Кэролайн, вытягиваясь на своём ложе и смотря в потолок задумчивым взором. – Странно всё же, что он выбрал магический поединок. Мог бы и на мечах, а ты не сильна в этом виде искусств.

– Тут ты права, может, винные пары ему мозг застили? Заметила, какие у него глаза? Красные и воспалённые, и пахнет от него хорошей попойкой. Странно, что его вообще пропустили на территорию академии, – я тоже вытянулась на кровати и прикрыла глаза. Устала так, что сил не было для продолжения беседы.

– Говорят, что старшекурсникам многое разрешается, – даже не видя свою соседку, я догадалась, что она недовольно поморщилась. – Но он поступил, всё же очень благородно, предложив тебе магический поединок.

– Не вижу ничего благородного, – хмыкнула я. – Он сообразил, и достаточно быстро, что накосячил и предложил вариант, выгодный для всех, – хмыкнула я.

– Никогда не привыкну к твоим словечкам, Аруна. Но тут ты права, он понял, кто ты такая. Но на попятную идти было поздно.

– Вот именно. А теперь, Кэри, давай спать. Завтра у нас сложный день. У меня столько факультативов, ты даже представить себе не можешь!

– Всего-то два, – буркнула гномка, – как и у меня.