Подчинённые уважительно поклонились своему вождю и потянулись на выход, те, кто знал Джерарда, приветливо ему кивнули, остальные старались обойти странную нежить по крутой дуге, всё же стараясь не спускать любопытных глаз с высоченного монстра, от которого за версту фонило смертельной опасностью и несокрушимой мощью.

– Давно тебя не было, – Ансгар подошёл к мёртвому правителю и протянул руку, Джерард перехватил её и сжал предплечье Ансу. – Ты пришёл по какому-то определённому вопросу?

– Монестайн, – прорычало чудовище. Он всё ещё не мог говорить, как положено, но зато слова теперь были чёткими. – Отдай. На время."

"– Зачем? – пройдя к столу, Анс, присев на широкий добротно сколоченный стул, продолжил внимательно следить за нечистью, приручённой Аруной.

– Хочу, – гортанно выдохнул Джер, – немного крови, иную плоть.

– Ты знаешь, как снова стать живым? – резко подался вперёд вождь, не веря своим ушам.

– Да. Тебе, никому не скажу. Много знаний. Печаль.

Ненадолго воцарилась тревожная тишина. Ансгар размышлял. Насколько он может доверять умершему королю? Хотя… орк кинул оценивающий взгляд на огромного монстра и покачал головой: какой же он мёртвый? Живее всех живых, стоит перед ним и просит артефакт Древних. А если у него получится осуществить свою задумку? Что тогда будет? Захочет власти? Ещё чего-то поглобальнее?

– Станешь живым, будешь снова смертен, – резонно заметил Анс, вглядываясь в бездонные очи, в которых клубилась тьма.

– Наполовину, – непонятно ответило чудовище.

– Оживёшь, но лишь наполовину? Как подобное вообще возможно?

– Власть не нужна. Аруна. Орки. Защита.

– Так ты и в таком виде прекрасный телохранитель, – всё ещё ничего не понимая, воскликнул Ансгар.

– Ходить днём. Среди живых. Выглядеть как ты.

– То есть, хочешь стать максимально похожим на обычного орка. Тебе нужен камуфляж? – последнее слово было как-то услышано от Аруны, и оно очень понравилось Ансу. Многое он взял у своей приёмной дочери.

– Да, – кивнул его интересный собеседник.

– Хмм, – почему-то, вопреки здравому смыслу, Ансгару захотелось поверить Джерарду. – Хорошо, – в итоге решился он и, резко встав, сказал: – Следуй за мной.

Целительский артефакт хранился у Райлы, только она одна знала, где он. Таково было их общее семейное решение.

На острове они оказались в рекордно быстрые сроки: Ансу даже грести не пришлось, Джер просто толкал лодку, и она двигалась с чудовищной силой.

– Нужен двигатель. Паровой. Руны, – из всего перечисленного хромоногий вождь орков понял только последнее слово. Но уточнять первые два не стал: навряд ли ему смогут растолковать досконально, поскольку с такой гортанью Джерарду было тяжело изъясняться.