Я чувствовала, что меня готовят, готовят к чему-то важному и ответственному, и внутренне трепетала от осознания какой-то особенной своей миссии, которая ждала меня впереди.

Через год во сне мне приснился меч: небольшой, но невероятно острый, покрытый голубоватой дымкой и украшенный драгоценными камнями на рукоятке. Я проснулась с трепетным чувством, а явившийся мне Ангел объяснил:

— Это твой меч, живущий отныне в твоем сердце. Запомни: он уничтожает только драконов и блокирует действия посвященных драконам людей. Обращать этот меч против остальных людей – противозаконно! Как только ты закроешь глаза и призовешь меч, он появится в твоей руке. Продолжай ежедневно повторять слова из Книги, и твой меч всегда будет силен!

Я кивнула, чувствуя трепет и большую бодрость. Я знала: кульминация моей миссии приближается!

Потом Ангел в видении показал мне лицо незнакомого человека и сказал:

- Найди его! Он научит твое тело сражаться. Но с этого дня тебе придется скрыть свою настоящую личность. Для твоего нового учителя - ты Ариан!"

"Я изумилась, но все равно покорно кивнула. Стать юношей? Почему? Впрочем, ответ на этот вопрос мгновенно прозвучал в моей голове: девушку никогда не подпустят к боевым искусствам! Не в Империи Ран! А мне нужна сила и навыки! Меня ждет миссия, ради которой я вообще живу!..

*     *     *

Я осторожно продвигалась коридорами древнего замка, следуя за конвоиром в фиолетовой форме. Меня ждет отбор! Мне нужно победить!

Мне было немного страшно, но я заталкивала этот страх как можно глубже в себя. Одета я была в свободного покроя костюм серого цвета, а каштановые волосы были острижены до самых ушей. Они немного вились, поэтому я старалась их сильнее приглаживать, чтобы не выглядеть слишком женственно, ведь невысокий рост мой и худощавость фигуры и так чрезмерно подчеркивали мое отличие от обычных «нормальных» мужчин.

Несколько лет назад, когда я нашла Учителя и начала посещать его тренировки рукопашного боя, остальные ученики подтрунивали надо мной. Но их насмешки закончились ровно тогда, когда мои навыки начали очень быстро расти, перегнав их возможности с огромным отрывом. Когда я за десять секунд лишала противника равновесия и с невиданной скорость бросала его на пол, в глазах высокорослых мальчишек начинало проскальзывать уважение.

За несколько лет тренировок я изучила все возможные техники боя, которыми владел мой Учитель и даже усовершенствовала некоторые из них, потому что обладала еще и ментальным даром. Настраиваясь на «атмосферу» противника, я острее предугадывала его действия, а в наиболее острые моменты могла мысленно приказать: «Расслабить мышцы!», и человек около меня резко терял равновесие или ослаблял свою железную хватку.

Год назад я покинула Учителя.