Я ощутила исходящий от него интерес к моей личности, но степень его дара была невелика. Он резко остановился и повернулся ко мне: почувствовал мой колючий взгляд.

- Что тебе надо? – грозно бросила я, делая к мужчине несколько шагов.

Он сощурился, как-то презрительно ухмыльнулся.

- Ты нужен моему хозяину! Пойдем со мной!

Властный голос, превосходство во взгляде… Да кем он себя возомнил?

- С какой стати я должен с тобой идти? – фыркнула я, возвращая ему презрение вдвойне. – У меня дела, так что проваливай!

Мужчина ощетинился, выхватил из-за пазухи нож, а потом и вовсе свистнул на всю округу.

Сигнал! Значит, он не один!"

"И действительно, быстро подтянулось еще человек десять подобного вида отщепенцев, вооруженных ножами и палками разных размеров. Точно банда какая-то! Что им от меня надо?

Прохожие, заметившие намечающуюся драку, попрятались в здания или благоразумно убежали прочь подальше отсюда. С криком бандиты атаковали меня. Подскочил первый. Я увернулась от его удара в лицо и сбила его с ног. Второй норовил стукнуть меня палкой по голове и тут же кубарем отлетел в сторону. Еще двое напали одновременно, яростно сверкая ножами.

Так они хотят отправить меня к главарю или все-таки прикончить на месте?

С трудом увернулась от острых лезвий, одно даже полоснуло меня по плечу, оставив на нем растекающееся алое пятно. Я отбила их выпады ногами и, схватив лежащую на земле палку, начала быстро наносить удары остальным.  И хотя их было уже пятеро из десяти, все равно их напор был весьма ощутим, и я подумывала о побеге, как о наилучшем решении.

Подгадав момент, я бросилась в сторону и побежала по узкому переулку, сворачивая в проходы между домами.

Бандиты устремились следом, толкая друг друга и возбужденно крича.

Я бежала довольно долго, уже даже потеряла ориентир, как вдруг очутилась в тупике. Высокая кирпичная стена без единой щели высилась надо мною метра на три. Что это, уже территория дворца?

Обернувшись, я увидела подоспевших преследователей, тяжело дышавших, но оскалившихся в самодовольных усмешках. Они решили, что теперь я не смогу сбежать! Как же мне перемахнуть через стену? Сейчас бы взлететь как тогда, во дворце, но… как же это работает?

Тем временем бандиты медленно приближались, держа оружие наготове.

Смогу ли я все-таки сейчас прорваться? Как жаль, что я не имею права использовать против них Лазурный меч! Мое тайное оружие предназначалось только драконам и их завербованным адептам с сияющим изумрудно-зеленым огоньком в груди. Эти же бандиты адептами не были.

Когда преследователи бросились в атаку, я приготовилась к серьезной битве. Что ж, и не в такой переделке мне приходилось бывать!

Но едва они приблизились, как чья-то мощная фигура в черном прыгнула прямо передо мной.