— Что значит, все идет нормально?

— Мы оба скоро уедем отсюда, надеюсь, через несколько дней. Ранчо все еще стоит на месте, а убит только один человек. Я считаю, что это вполне нормально. Так что лучше подожди, когда вернешься домой, а там уже можешь совать свой нос куда угодно. И пусть в следующий раз уже твоя мамочка вытаскивает тебя из беды.

Касси стремительным шагом направилась к Ангелу. Ей не терпелось залепить ему пощечину, но она сдержалась. Остановившись рядом с ним, Касси посмотрела на него сверху вниз.

— Если ты помнишь, я тебя сюда не звала. Наоборот, я сразу попросила тебя уехать.

А раз мои соседи успокоились, не знаю, чего тебе еще здесь нужно. Я вполне могу дождаться отца и одна.

— И что же ты предлагаешь?

— Раз ты выполнил то, зачем сюда приехал, можно подумать и об отъезде. Желательно прямо сегодня.

— Оставь свое мнение при себе."

"С этими словами он поднялся, и Касси была вынуждена сделать несколько шагов назад, чтобы иметь возможность смотреть ему в лицо. В данный момент она опустила глаза, понимая, что опять разозлила Ангела. К тому же он еще не закончил.

— Я останусь здесь не до приезда твоего отца, а до тех пор, пока ты не соберешь свои вещи и не покинешь Техас.

Я прекрасно понимаю, что это произойдет не очень скоро, но до тех пор — никаких попыток вмешиваться не в свое дело! Поняла или нет?

Касси так удивилась, что лишь кивнула в ответ.

— Я все прекрасно поняла. Как я сразу не догадалась, что в тебе нет ни капли сочувствия к двум несчастным молодым людям, которые так любят друг друга. У тебя просто нет сердца...

С этими словами она повернулась и пошла прочь. Ангел смотрел ей вслед, поражаясь ее настойчивости. Она не боялась высказывать ему в глаза все, что было у нее на душе.

Черт возьми, Ангелу это ужасно в ней нравилось.

— Нет, милочка, сердце у меня есть, — тихо произнес он. — И, к счастью, оно защищено таким панцирем, который тебе никогда не пробить.

Глава 20

Очередную поездку в город с Ангелом Касси по мере возможности откладывала. Отец не любил неожиданностей, он обязательно сообщил бы ей о своем приезде. Если бы он послал телеграмму, она бы ее уже получила, но вот если он сообщил о своем возвращении письмом... И теперь это письмо валяется в городе на почте.

..

Все-таки придется ехать в Колли! Но Ангел ни за что не отпустит ее одну! Помимо этого, оставалась всего неделя до Рождества, пора было подумать о покупках. Эти мысли приводили ее в уныние: ведь Касси всегда с нетерпением ожидала этого праздника. В этом году все будет совсем не так. Даже если отец вернется в ближайшие дни, она не может рисковать, оставаясь здесь до праздников. Впервые Рождество ей придется провести без родителей, в одиночестве, коротая время в поезде или дилижансе, идущем на Север.