Думать о магии в тот момент было сложно, хотелось совсем другого. По-хозяйски прикоснуться, провести ладонью до бедер и, задрав юбку, сжать...

Но я не прикоснусь к студентке. Везучий идиот Дитрих Орманский!

— Эта отработка не зачтется. — Киваю на стол, где по-прежнему лежал экземпляр Св. Иванны и недописанный конспект. Внутри недовольно колет осознание: она явно побежала к Дитриху, забыв обо всем на свете. — В кабинет, леди Азнавер!

Открыл дверь, пропуская девушку вперед.

— Как прикажете, ректор. — Эвика гордо прошествовала мимо, обдав меня флером сладкого цветочного аромата

Я чувствовал его не впервые и вновь, вопреки желанию, вдохнул глубже.

Перед глазами за мгновение пронеслось: бал, где меня так бесцеремонно вытащили танцевать; алая пустыня и запах цветов среди песчаной бури; девушка в разорванном платье, такая доверчивая в моих руках. Сложно отрицать, аромат Эвики де Азнавер опьяняет не хуже вина.

“Я не прикоснусь к студентке!” — вновь повторил мысленно.

“Везучий идиот Дитрих Орманский!” — так же зло добавил мой внутренний голос.

Действительно, идиот. Будь у меня такая невеста, я бы… точно не бегал за каждой юбкой.

Эвика замерла в центре изображенной на ковре магической спирали. Нет, не как жертва, а как незаконно осужденная на казнь. Прямая как струна. Гордая и спокойная, словно уже стала королевой. Да, ей точно пойдет корона. Без сомнения.

— Может, это не моё дело, леди Азнавер, но вы, и правда, так себя не уважаете?

Хочу отойти от неё, но почему-то не получается. Замираю на третьем витке спирали, как будто хочу совершить пространственный переход. Наивно. Проклятье не выпустит меня за пределы академии, а я мог бы оказаться на любом конце мира за секунду.

Возможно, если бы захотел, взял бы с собой эту рыжую девчонку и не вернул обратно.

“Не вернуть её”, — как соблазнительно звучит.

— Вы правы, ректор. Это не ваше дело, — отрезала она. — Назначайте наказание, я готова!

— Десять ударов плетью. Снимайте платье, — не удержался от шутки и был вознагражден тем, как вытянулось бледное лицо. Рушить защиту будущей королевы Орманской истинное удовольствие.

— Вы с ума сошли?! — Сделала шаг вперед так резко, что на секунду мне показалось — ударит.

Но нет, Эвика де Азнавер просто принесла мне свой цветочный запах и злой взгляд.

— Почему же? Когда-то в Академии практиковали телесные наказания. Глядя на ваши способности влипать в неприятности, я всерьез подумываю их возобновить. Может, хорошая взбучка разбудит в вас чувство собственного достоинства и отучит бегать за мужчиной, который вас не ценит, только потому что он наследный принц!

— Вы!.. — щеки девушки вспыхнули, а золотистые глаза стали ярче.