Так что, лорд Фридрих, вы готовы понести наказание? Вы же так хотели, чтобы я сказала свое слово.

Дядя покачнулся и сделал шаг назад. Я не успел среагировать, а он бросился к окну. Защита бы отбила его, словно мячик, но стражники успели быстрее: они схватили предателя и поставили его на колени, заставив склониться перед его величеством.

— Признаете ли вы свою вину, Фридрих Орманский? — спросил отец. — Есть ли у вас слова оправдания? Раскаяния?

— У меня только одно раскаяние, — выплюнул Фридрих, — что не убил тебя еще в детстве, когда подобное было провернуть гораздо легче.

Гости застыли, а король прикрыл глаза. Предательство брата задело его больше, чем могло показаться.

— Тогда мой приговор будет суров, — откликнулся король. — Казнь Фридриха Орманского и его сообщников состоится завтра на рассвете. Уведите его.

Фридрих даже не пытался вырваться. Толпа расступилась, пропуская его и стражников. Как только двери закрылись, знать поклонилась.

— Да здравствует его величество, король Вольфган! Долгих лет жизни его высочеству, наследному принцу Дитриху!

Впервые в жизни народ обожал меня. Все искренне рукоплескали и улыбались, я же думал лишь о том, где сейчас Тассилия и как мне её найти.

Эвика де Азнавер

— Рей, что мы здесь делаем?

Прямо из парадной залы Орманского дворца любимый перенес меня в академию, вот только не в кабинет ректора, а в свои личные покои.

— Празднуем!"

"Реймонд коротким жестом указал на низкий столик, уставленный самыми разнообразными угощениями от фруктов до экзотических сладостей.

— Что именно?

— А у нас мало поводов? Заговор раскрыт, проклятье побеждено и, самое главное: ты теперь не чужая невеста! — заявил он, разливая вино по бокалам.

— Ректор, как вам не стыдно спаивать студентку, — улыбнулась, принимая из его рук бокал. — Как я могу доверить вам свою жизнь, если вы нарушаете элементарные нормы этикета? Вы, что, не читали Святую Иванну?! — картинно прижала ладонь груди и возвела глаза к потолку.

Он забрал у меня из рук бокал и поставил оба на столик, после чего совершенно нагло притянул меня к себе и прошептал:

— Я читал монашку Мануэль. Пять раз. Поверь, любимая, я готов к серьезным отношениям.

— Настолько серьезным, — шептала я ему в губы, — что вернете мне любимое белье? — воспоминание о спрятанных в недрах стола красных трусиках влетели в голову неожиданно и заставили Реймонда лукаво улыбнуться.

— Посмотрю на ваше поведение, студентка Азнавер.

От его слов голова закружилась без вина, а поцелуй заставил колени предательски подкоситься. Святая Иванна? Такт? Этикет? Правила высшего света?

Сегодня я хочу любить и быть любимой. А все остальное пусть идет к хрулю под хвост!

Эпилог 1.