— Всегда к вашим услугам, ректор, — чуть скривила губы в ухмылке.

Она обижена, но я точно знаю, сделает все, как надо. Шанталь Эйр Фор всегда профессионал, несмотря на личную неприязнь. За это я её очень ценил, но полюбить так и не смог. Надеюсь, она простит мне эту ошибку.

Удивительно, но на конверте не было никаких чар, кроме простейшей левитации. Зато магия так и фонила Пьером Лагро. Предателем, на которого никто из нас не мог подумать. Я ведь даже не стал его допрашивать после первого покушения, поскольку он отлучался из академии по личным делам. Теперь понятно, какая тетушка у него заболела.

— Можешь прочесть. Конверт безопасен.

Дитрих взял в руки бумагу и развернул. Несколько секунд вглядывался в рваные строчки.

— Они хотят, чтобы я приехал в столицу и публично отказался от престола. В противном случае Эвика умрет. — Свернув конверт, он прикрыл глаза и невесело усмехнулся. —  И я вместе с ней.

— От престола?! — Тассилия прижала ладошку ко рту. — Ты — принц?

— Увы, — кивнул Дитрих. — И вскоре мне предстоит стать королем Орманского королевства. Сменить на этом посту отца, который вот-вот отойдет в мир иной.

Времени на лишние обсуждения не было. Понимание, что с каждой секундой Эвика все дальше от меня причиняло невыносимую физическую боль, которая сплеталась с душевной в тугой узел и затягивалась смертельной петлей на сердце.

— Писать отказ от престола ни в коем случае нельзя. Они вряд ли сдержат обещание и убьют Эви сразу, как только ты выполнишь требование, — задумчиво проговорила Тасси и посмотрела на Дитриха удивительно спокойным, каким-то взрослым взглядом.

— Я её не чувствую, понимаешь? — парень царапал рукой грудь, как будто искал невидимые нити, что связывали их с Эвикой столько лет. — Что если она уже мертва, а я по какой-то причине жив? Почему я не чувствую её?

Ответ на этот вопрос у меня был, но я не спешил его разглашать. Сначала нужно связаться с Ровеном и еще одним человеком, который совершенно точно причастен к похищению.

— Дитрих, понимаю вашу боль и растерянность, но вам придется отправиться в столицу прямо сейчас. Если верить депеше, король отравлен и в любой момент может огласить последнюю волю. Вы должны быть там, ваше высочество.

— Отравлен? — шепотом спросила Тасси и положила руку на плечо принца. — Но кем?

— Еще неизвестно, — ответил вместо меня Дитрих, который, судя по всему, успел ознакомиться с донесением. Парень выпрямился и откинул с лица светлые пряди. В голубых глазах сияла решимость. — Вы правы, ректор. Следует немедленно выдвигаться.

— Я поеду с тобой. — Тасси шагнула к Дитриху и положила ладони на его грудь. — Мы вместе пройдем через всё это.