Сразу стало влажно, холодно и неуютно. А сверху словно напирала толща ледяной воды, того свинцового цвета, который действует на психику угнетающе.

Алексей сел за стол с твердым намерением проработать часов до семи. И ему это почти удалось…

Его отвлек шум в приемной. Сначала хлопнула дверь, потом зазвонил телефон. Алексей не обратил бы на это внимание, но вот уже с полчаса он сидел, напряженно прислушиваясь к звукам. Вместе с темнотой в кабинете сгустилось тревожное ожидание чего-то. Света Алексей не включал, только открытый ноут на столе говорил о присутствии здесь человека.

Он ждал, прислушиваясь, и дверь вдруг распахнулась.

— Алексей Алексеевич, вы здесь? — нервно спросила Белоснежка. — Господи, почему так темно?

— Я работаю, — он встал и невольно прищурился: секретарша включила свет.

— Но почему в темноте?!

— Мне так удобнее. Что-то случилось?

— Да! Идемте скорее! И — оденьтесь.

— Да я вроде одет.

— Мы идем на улицу.

Он наконец заметил, что девушка в пальто и сапогах. Пальто, правда, было застегнуто криво, не на те пуговицы, но Даша этого не замечала. Алексей торопливо схватил с вешалки теплую куртку."

"Высокая, как гренадер, да еще и на десятисантиметровых каблуках красавица шагала стремительно. Шаги у нее были огромные, и Алексей едва за ней поспевал. У лифта Белоснежка словно споткнулась и обернулась к нему.

— Там… внизу… — задыхаясь то ли от волнения, то ли от страха, еле выговорила она.

— Что такое?

Она не успела ответить, потому что приехал лифт.

— Мне позвонили с проходной. Спросили, где сыщик?

— Сыщик?

— Сначала они позвонили Дмитрию Александровичу. Он велел найти вас. Сам он тоже едет.

— Да что случилось-то?

Лифт остановился на втором этаже, в него вошли люди, и девушка резко замолчала. Алексей видел, как она кусает губы от нетерпения. Но вокруг были сотрудники «БуЗы», и о том, что случилось, рассказывать, видимо, не следовало. Вот Белоснежка и молчала.

На первом этаже, едва они остались одни, Алексей в третий раз повторил:

— Что случилось?

— Идемте, — она за рукав потянула его к выходу.

Даша так нервничала, что едва не застряла в крутящейся двери.

— Спокойнее, — Алексей подтолкнул девушку в спину, и, хотя толчок был едва заметный, Даша чуть не упала. Алексей почти вынес ее на улицу, где Даша очнулась и тут же отстранилась.

— Погодите, — он остановил Белоснежку движением руки и стал расстегивать ее пальто.

— Что вы делаете?! Перестаньте! Тоже мне, нашли время!

— Оденьтесь нормально и успокойтесь. Я не покушаюсь на вашу честь. В любом случае, все уже случилось. Истерика не нужна.

Даша всхлипнула, кивнула и принялась вновь застегивать пальто, стараясь попасть пуговицами в нужные петли. Дул пронзительный ветер, и Алексей невольно ежился.