Прости, что так долго не приезжал…

Я уставился в промерзшую землю, несколько минут собираясь с мыслями. Слишком долго здесь не был и испытывал острую потребность выговориться. Сделав глубокий вдох, открыл несмазанную калитку и, усевшись на край могилы, еле слышно заговорил:

– Знаешь, ба, говорят, один поступок способен изменить всю нашу жизнь – наполнить ее счастьем или разрушить до основания. Однажды я совершил ошибку, за которую впоследствии поплатился самым дорогим. До сих пор не могу себе простить, что ради спасения одного близкого человека был готов пожертвовать другим. В итоге потерял и тебя, и её, и себя…

Я снял перчатку, проведя подушечками пальцев по острым краям ледяной глыбы. В горле першило. Подавив порыв оскалиться, как делал это на ринге, я впустил в себя порцию студеного воздуха, поднимая взгляд к мрачным низким небесам.

Воспоминания о том споре разворошили клубок нездоровых эмоций, но для того чтобы идти дальше, нужно было покаяться.

– …Я любил ее с детства: мое первое страдание, первая мечта. Грезил ей одной, хотел стать ее учителем, парнем, мужем. Кровь закипала при взгляде в туманные серые глаза. Простодушный деревенский мальчишка, я жил от лета до лета, желая разделить хотя бы несколько жарких вечеров, пока она гостила у бабушки. Моя любовь была чистой, бесхитростной и наивной. Тогда я предположить не мог, что вскоре сам растопчу это светлое ранимое чувство…"

"Прикусил губу, вспоминая, как однажды согласился сломать крылья ангелу. Да, Снежана была ангелом. Даже оголяясь перед уродами в пафосном клубе, она умудрялась излучать свет. Никто и ничто не смогли потушить эту крохотную лампочку на дне ее души. Даже я.

– …Часто размышляю, как бы сложилась наша жизнь, если бы в ту ночь я отверг предложение Чернова и, вместо того чтобы позорно напиться, попробовал решить проблему по-мужски. Возможно, сейчас бы ты была жива и вязала пинетки для нашего трехмесячного сына…

Горло сдавило, во рту пересохло.

– …Сегодня я увидел старушку. Несмотря на мороз, она торговала вязаными варежками и носками. Скупил у нее все. Заплатил даже больше, но бабуля вернула сдачу. Сказала, ей чужого не надо. Представляешь?! Сама в штопаной шали, а лишнего не взяла. Удивительная женщина. Очень напомнила мне тебя. Одному Богу известно, как тебе удалось поднять меня на крохотную зарплату сельской учительницы. А я, бестолковый, бесконечно выпрашивал шоколадки, не задумываясь, что мы еле-еле сводим концы с концами…

Я прикрыл глаза, на несколько минут переносясь в свои первые детские воспоминания, связанные с вечно пьяной матерью и теплыми руками бабушки, успокаивающими маленького испуганного парнишку.