— Доброе, Иван. Что-то удалось выяснить?

— Экспертиза показала, что труп Астахова. Это он, сомнений быть не может. Однако, дело предали слишком большой огласке, чтобы совсем избежать суда. Теперь уже никакие деньги не смогут это дело замять. Придётся искать хорошего адвоката, чтобы он добивался условного срока. Кроме прокола на шее от медицинской иглы никаких больше следов нет, а на шприце, который так и валялся в комнате, твои отпечатки. Сердце остановилось из-за препарата, остатки которого найдены в том же шприце. Вина очевидна, Артур. Но, учитывая обстоятельства похищения твоей жены, можно добиться условки.

— Понятно, — ответил я, нахмурившись. — Спасибо. Адвокат есть по уголовным делам у тебя?

— Да, есть один. Пришлю его к тебе в офис, обговорите детали. Я ему дам материалы дела.

— Да, спасибо, Иван. Буду ждать.

— Рад был помочь, Артур. До связи.

Диалог завершился, и я снова будто завис. Значит, пятна на репутацию мне всё же не избежать. Бизнес придётся продать. Или сделать вид, что продал, а когда скандал, который будет обязательно, утихнет, постепенно вернуться. Это дело моего отца, как же я его просто продам? Ладно, с этим решим позже. Вечером мне ещё предстоит нелёгкий разговор с Ириной. Нужно собраться с мыслями.

Домой ехал намеренно поздно. Пока собрался с духом, пока придумал что вообще говорить. Съездил к нотариусу, чтобы подготовить необходимые документы для того, что я задумал. Да и ждал, чтобы Свету Ира уложила, не хочу, чтобы нас прерывали.

Вошёл в дом, где меня встретил негромкий звук телевизора и неяркий свет торшера. На диване лежала под пледом Рыжая, которая тут же встала мне навстречу.

— Привет, — сказала она мне.

Глаза тревожные. Ей тоже сегодня покоя нет за весь день. Но я не могу ей помочь.

— Привет.

— Поужинаешь?

— Позже. Пойдём, — я снял пальто и повёл её следом в кабинет.

Включил свет и сел за стол. Ира присела напротив в ожидании. Я коротко глянул на неё и положил папку с бумагами на стол. Потом сложил руки в замок и заговорил.

— Евгений Астахов мёртв, Ира.

* * *Ирина."

"Смотрела на него и хлопала глазами. До меня просто не дошёл смысл сказанного.

— Как это? — разлепила пересохшие вдруг губы и спросила.

Артур нервно провёл рукой по волосам, а потом ответил:

— Тот укол… Он его убил. У него оказалось слишком слабое сердце.

— Ты его убил случайно?

— Да.

От шока снова замолчала на какое-то время. Да, Астахов подонок, но никто не заслуживает такой смерти. Артур не хотел его убивать, я знаю. Однако поверить в это мне всё равно никак не удавалось так сразу.

— Ты уверен, что это он?

— Да. Экспертиза это доказала.

— Может быть, он умер не от укола?

— От укола, — разбил последние надежды Артур. — Это легко доказать, ведь шприц я бросил в комнате.