Не понимаю я… — с задумчивым выражением лица сказал Михаил.

— Дядя, я в любом случае не буду отказываться от завода. Закупать цемент и доставлять его сюда выходит очень дорого. И потребность в нём будет постоянно расти. Сразу после постройки порта я и так планировал строить цементный завод."

"— Да, Стихия упаси! — воскликнул он. — Но надеюсь ты понимаешь, что Долгоруков не так прост, как пытается казаться?

— Дядя, — чуть ли смеясь ответил я, — Вы ведь ничем не лучше. Вас отличает только то, что мы с Вами из одного рода. И если бы я родился в роду Долгоруковых, то, мне кажется, Вы бы вели себя отнюдь не лучше.

Михаил принял задумчивый вид. Я решил дать ему время обдумать мои слова и не дожидаясь его пошёл на выход. Когда я стоял в дверях, услышал от него слова сказанные печальным голосом.

— Жаль, что ты так думаешь.

Я повернулся в сторону, где он сидел.

— За это говорят твои же действия, дядя. И мне кажется, что тебе не удастся меня когда-нибудь переубедить.

Напоследок я увидел, как его лицо приняло бледный вид. И посчитав разговор оконченным, покинул его.

Тем же вечером я провёл процедуру с Долгоруковой.

Пока я был за ширмой, в помещении находился дед с какой-то пожилой женщиной.

— Я закончил, — сообщил я, выходя к ним. — Моя магия продержит Елену в таком состоянии до утра.

Дед кивнул, показав, что услышал мои слова.

— Ты знаешь, что делать, — сказал дед, после чего женщина прошла к Елене за ширму. — Извини, внучок, но слишком многое поставлено на карту. Я должен быть уверен, что ты выполнил свою работу, как надо.

Я пожал плечами.

— Кто она?

— Слуга моего рода, — ответил дед.

— Сегодня к ней зайдёт Анри Ля Фисто с магическим договором о неразглашении.

 — Долгоруков удивленно изогнул бровь, и я пояснил: — Об этой процедуре должны знать, как можно меньше людей. Мне не нравится то, что я делаю. И за Елену я взялся только из-за того, что она сестра моей матери.

— А если тебе будут ставить за такие процедуры по заводу или по два? — спросил дед.

— Даже за десять, — ответил я, вызвав у деда удивление.

— Не пояснишь? — спросил он. — Я не собираюсь настаивать, но должно же быть объяснение, и, если ты не возражаешь, мне хотелось бы знать.

Я объяснил деду, чем проведение этой процедуры может быть чревато для меня в будущем.

А именно то, как люди могут в будущем интерпретировать нахождение лиц женского пола у меня в гостях. Вариант, как меня могут подвести под венец, его вообще добил. Он сообщил, что под таким углом не смотрел на это. И согласился, что чем меньше людей об этом знают, тем лучше.

Как раз, когда мы закончили обсуждение этой темы к нам подошла повитуха. Она что-то неразборчиво прошептала на ухо деду, после чего он отсыпал ей несколько золотых монет за работу.