Вот почему я здесь!

Но что здесь делает этот мужчина? Почему мы с ним наедине? Это же неприлично! Мне с детства вдалбливали в голову: ни одна достойная леди не останется наедине с чужим мужчиной, если ей дорога репутация!

Этот, конечно, вряд ли способен по-настоящему испортить кому-то репутацию. Седой старик, бледный, с крючковатым носом и толстыми губами. Но все же он мужчина, который, к тому же... внезапно начинает пялиться на мою грудь.

Когда себя прикрываю, под ладонями чувствую ткань. К счастью, я одета, правда, в очень тонкое, напоминающее сорочку платье, которое ни капли не греет. Вот же Бездна! Оказаться полураздетой в присутствии чужого мужчины!

Натягиваю простынь до подбородка, на что незнакомец реагирует странно. Начинает хихикать, трясется всем своим крупным телом.

— Вы мне льстите, милочка! Я уже давно не в том возрасте, чтобы меня стеснялись прекрасные, юные девы!

— Вы, простите, кто? — изо рта вырывается сиплое карканье.

— Целитель Арвис. Позвольте-ка вас быстро осмотреть, — он тянет к моей груди огромную пятерню, повернутую ладонью вниз.

— Так не пойдет, целитель! — я отползаю от его руки. — Нормальные люди вообще-то смотрят глазами.

— Так и я глазами смотрю, когда не работаю, — посмеивается он.— Еще один сеанс — и в ваших костях не останется и трещинки!

— Уберите от меня руки, — голос невольно повышаю, — пока мои трещинки не перекочевали на ваши пальцы!

Старик опять похрюкивает, но руки, к счастью, убирает.

— С характером! Едва пришла в себя, а уже ершится!

— Учтите, — мой голос вибрирует от испуга. — Это не пустая угроза. Я… Выросла с кучей сестер и могу постоять за себя!

Морщась от боли, двигаюсь так, чтобы оказаться подальше от него. Внезапно с морщинистого лица сходит улыбка. Он становится предельно серьезным, а в глазах появляется усталость.

— Послушайте, милочка. У нас нет времени. Скоро сюда привезут пострадавших воинов с места Разлома. Так что ближайшие сутки я не смогу уделить вам никакого внимания. Вашему мужу не понравится, что вы отказались от моей помощи. А мне совершенно не хочется по вашей вине получить нагоняй.

Муж… В голове мелькают недавние события.

Драгос де Эвервин. Мое замужество!

Теперь перед мысленным взором стройным рядом выстраиваются все картинки. А самой последней — метка на запястье. Быстро вскидываю левую руку к глазам — там нет ткани, и метка, как на ладони! Любой, кто посмотрит, ее увидит!

Быстрее отсюда, из замка! Дергаюсь к краю кровати и снова ойкаю от пронзившей все тело боли. Похоже, мне лучше согласиться на сеанс. С треснутыми костями далеко не убежать!

— Где генерал де Эвервин?

— Насколько мне известно, загоняет в Разлом тварей Бездны. Но вы не переживайте! Скоро вы увидите своего истинного.

Мой истинный…

Похоже, все уже в курсе.