Так что нечего мне сейчас заливать про наглость. Считай, что я тебя так ненавязчиво позвал.

— Ты же понял, что я возмущался не из-за этого. Я бы на твоем месте после утреннего разговора сегодня на глаза мне не показывался.

— Подумаешь, съел вкусный мандаринчик и пообщался немного с феями. Не мог же я наслаждаться их творчеством в одиночестве.

— То есть тебе они тоже заплели сто три косички?"

"— Э-э-э, — Дамьен наконец открыл глаза и пристально оглядел Майкла. Его самого Кассандра успела спасти где-то на трети озвученной цифры. Увидел аккуратно заплетённую косу ректора и удивленно приподнял бровь: — И кто тебя расплетал?

— Они же и расплетали, — хмыкнул дракон, сел в кресло напротив и тоже расслабленно вытянул ноги и положил их на столик.

— Какая у тебя, оказывается, убойная харизма.

— И не говори.

Ректор едва не скривился, но сдержался и остался невозмутимым. Но сильно раздражало, что пришлось пообещать мелким негодяйкам три килограмма трюфелей и манекен с волосами, чтобы они могли тренироваться в парикмахерском искусстве. И это сейчас. А в тот момент он мог им пообещать разве что сохранить их жизни, совсем не чуть-чуть покалечив.

Но больше все же хотелось вернуть своей голове нормальный вид. Поэтому пришлось соглашаться на шантаж.

Но такими подробностями радовать своего крестного по магии ректор не собирался. Задумался. Как все-таки странно подчас поворачивается жизнь. Он бы никогда не поверил, если бы кто-нибудь рассказал, что у дракона и племянника короля крестный — демон[20]. И все детство этот дракон провел в Нижнем мире, раздражая своим видом и выходками высших и развлекаясь охотой на тварей.

— Так чего звал? Ты же утром сказал, что проблем нет, и ночью отправишься обратно.

Камзол, так и быть, можешь оставить себе.

— Майкл, ты знаешь, что такое артефакт Равновесия? — не обратив внимания на слова крестника, серьезно спросил Дамьен.

Ректор подумал и ответил:

— О нем знают очень немногие, а верят, что он вообще существовал, еще меньше. О нем существуют очень старые легенды. Но мне больше всего нравится та, что есть у драконов. Вернее, она мне кажется наиболее правдоподобной…

Брови демона дрогнули в удивлении. И почему он не затронул с крестником эту тему раньше⁈

— … Так вот, согласно этой легенде, артефакт и в самом деле существовал.

Он открывал между мирами устойчивый портал и сохранял Равновесие. В чем заключалось это Равновесие, в легенде не сказано. Но понятно, что до разрушения артефакта демоны и люди могли беспрепятственно попадать друг к другу в миры. И не только люди могли вызывать к себе демонов, но и демоны людей. И те, и другие знали, кто их вызывает, и могли соглашаться на перемещение или нет.

— Надо же, телепорт по запросу. Звучит неплохо, — хмыкнул Дамьен.