В глазах собеседника искрились хитринки, но больше он ничем себя не выдавал — ни словом, ни жестом. Неплохое самообладание.

Я присмотрелся к его ядрам и Дару. Первые, на мой взгляд уже перешагнули порог ранга Окольничего — скорее уж он являлся полноценным Мастером. Правда, ранговое кольцо так и не сменил. А вот Дар у него был интересный — тоже что-то связанное с оживлением плоти, но далёкое от классической некромантии.

Я скептически хмыкнул и пожал плечами.

— И его заместители тоже были вынуждены уехать по неотложным делам? Сразу оба?

Романов с невозмутимым видом кивнул, а я издал короткий смешок и придвинулся ближе к его столу.

— Теперь давайте серьёзно, хорошо? Вы хотите здесь задержаться, или наоборот ждёте момента, чтобы отбыть восвояси и сбагрить провинцию в другие руки?

Тот слегка приподнял брови, впившись взглядом в моё лицо.

— Может быть подскажете, почему я должен обсуждать подобные вопросы с главой очередного дворянского рода? Возможно вы оказали жителям губернии пару услуг, но это не даёт вам права со мной фамильярничать.

На лице застыло суровое выражение, но я успел уловить блеснувший в глазах интерес.

Собственно, иначе и быть не могло. Иначе проволочки с допуском в резиденцию начались бы ещё на воротах.

Откинувшись в кресле, я принялся загибать пальцы."

"— Вы не прогнулись ни под один из княжеских родов в прошлом. Хотя, соблазн, наверняка имелся. Вы пять лет подряд ждали в императорском резерве, не претендуя на то, чтобы плотно заниматься делами рода. Хотя, имели на это право. Вы до сих пор на своём рабочем месте. Хотя на улице уже давно вечер и вы могли спокойно уйти домой.

На секунду замолчав, добавил.

— А ещё прекрасно осознаёте уровень коррумпированности всех державных структур, из-за чего и сформировали личную охрану из гвардейцев рода.

Мгновение тот подождал. Потом вопросительно взмахнул рукой.

— К чему вы это всё, Василий? Даже если предположить, что ваши тезисы верны, я пока не совсем понимаю, к какому выводу они должны меня привести.

На моём лице появилась усмешка. Изначально я не собирался влезать в дела смертных. Но раз речь идёт о формировании нового пантеона, мне придётся нести за них ответственность.

За всех. Не в том плане, что потребуется отслеживать жизнь каждого, уберегая от ошибок и провалов. Нет. Жизнь смертных — это их личное дело. Как и все промахи, что они допускают в процессе. Право на самостоятельную ошибку — древнейшее из всех, что имеются у человечества.

Но вот комфортная среда обитания — это другое дело. Особенно, если речь идёт о глобальных процессах. А судя по тому, что я успел увидеть и узнать, этот мир был изувечен. Ему требовалось лечение.