А тебе пора готовиться — через двадцать минут мы уже будем на станции.

Всё оставшееся время до момента прибытия в город, девушка провела в своём купе, не показываясь наружу. Я несколько раз отправлял туда Сандала, предполагая, что княжна немедленно возьмётся за дарфон, чтобы описать ситуацию родственникам. Но к моему удивлению, смертная даже не притронулась к устройству. Всё это время она задумчиво пялилась в окно и о чём-то размышляла.

Я же пытался придумать, как быть с парой порождений Хаоса, которые всё это устроили. Контролирующие печати им не поставишь.

Это божественные помощники, а не бездушные големы, что чётко следуют приказам. Убеждение, как показала практика, тоже срабатывало плохо. В теории я и правда мог сажать их на своего рода цепь, пока сплю. Но боюсь такой подход плохо скажется на моральном состоянии. Равно как и на эффективности. Особенно, если предположить, что внутри Сандала действительно находилась душа дракона. Методы принуждения с подобными сущностями попросту не работали.

Объяснение по поводу того, что «так делать нехорошо и нельзя» тоже никак не поможет.

К тому же я — Меркурий. И спутники отлично чувствуют, с кем именно они связаны. Покровитель воров, призывающий ничего не красть — это нонсенс.

Мотивация. Пожалуй вот, что им было нужно. Не запрет, а противоположный по смыслу подход — цель, ради которой они самостоятельно станут себя ограничивать. Вернее он — на мой взгляд, основную работу требовалось провести с Сандалом.

Наложив на купе печать тишины, когда-то придуманную дриадами, позвал ястреба. Когда тот приземлился на столе, обиженно кося одним глазом, начал с самого простого вопроса.

— Ты ведь хочешь стать самым сильным в этом мире? После меня, само собой.

Тот момент подождал, чувствуя подвох. Тем не менее ответил скрипучим «да», после чего я продолжил.

— При этом ты понимаешь, что сейчас мы уязвимы?

Сандал взмахнул крыльями.

— Всех порр-р-рвём! На куски!

Смотря на него, я напомнил об очевидном факте."

"— Слугу в порту тоже? Помнишь его? И слова князя о том, что это был противник не самого высокого ранга. А теперь представь, кому он служит? И что произойдёт, если придётся схватиться сразу с десятком таких?

Я неплохо чувствовал первый порыв ястреба — закричать о том, что они все умрут и никаких шансов у этих жалких отродий нет.

Но потом он всё же задумался. И спустя секунд двадцать, расстроенно склонил голову, поняв, к чему я клоню.

— Совсем никого не трр-р-рогать? Скучно…

Последнее слово вышло у него настолько грустно, что я с трудом сдержал усмешку.

— Во-первых, ты всегда можешь спросить меня и получить чёткий ответ. Во-вторых, иногда можно действовать и без разрешения.