И все же странно: что они от меня хотели? Может, просто о чем-то полюбопытствовать…

Да нет, не похоже.

Стали бы они время терять за зря, сидеть и ждать у дома.

Шум двигателя прерывает размышления, и копошащиеся в голове предположения моментально разбегаются по углам.

Оборачиваюсь, но транспорта пока нигде не вижу. Ни вдалеке на поселковой дороге вдоль домов, ни на катанке по полю.

Шестое чувство самосохранения оживает и бьет тревогу. Требует немедленно ускориться и прямо сейчас сворачивать в сторону леса. Нестись напрямки через крапиву и борщевик, не дожидаясь, когда будет нужная петля.

Анила, неспокойно мне. Давай к лесу!

Вторит внутреннему голосу Золотинка, чем добавляет паники.

Замираю на миг, верчу головой. Напрягаю слух по максимуму и, словив движение из-за первых в начале деревни домов, резко опускаюсь на корточки.

Они!

Озвучивает волчица то, что и сама заметила. Уже знакомый грязный автомобиль успел спуститься с асфальта на поле и обогнуть самые дальние огороды, пробираясь в мою сторону.

Как они смогли почувствовать? Ветер же боковой. Я проверяла.

Жалуюсь зверю, а сама, склонившись в три погибели, проворно перебираю ногами в балетках.

Неудобно.

Лучше бы кроссовки надела на плотной подошве. И ничего, что они бы нелепо смотрелись со слаксами, зато сейчас было бы удобнее улепетывать, да и участки оголенной кожи между низами брюк и обувью не обжигали жалящие растения."

"Одно в радость: трава высокая. Мне, мелюзге по росту, даже чуть выше груди. Да и густая она, дожди в этом году расстарались.

Сильные оборотни… или оборотень внутри. Раз учуяли на таком расстоянии. Это плохо.

Золотинка склоняет голову набок и напрягает все органы чувств.

Изучает.

Четверо. Все двуликие. Один альфа. Или что-то около. Сильный, Анила. Очень сильный и жестокий. Это он нас разглядывал из машины.

Золь, почему же мы тогда его не почувствовали. А сейчас ты…

Окна открыты. Они знают, что ты тут. Но ведут себя спокойно, расслаблены все, значит, меня не чувствуют, как и прежде. Они уверены, что ты не сможешь скрыться.

Этим и воспользуемся.

Резко меняю траекторию движения и бегу не в чащу, а к опушке, ближе к деревне. Там народ сейчас часто бродит с утра до вечера. Ягоды-грибы в сентябре собирать — милое дело. Да и молодежь тусить любит. Значит, запахов предостаточно.

В сосновник врываюсь, когда расстояние между нами становится в половину версты. Я спешила, а они нет.

Что ж, небольшая фора есть.

Ей и воспользуюсь.

Глава 6

Тяжелое дыхание шумно нарушает тишину ночи. Пот стекает крупными каплями. Сильная дрожь сотрясает тело. В глазах двоится.

Я бегу по темному влажному лесу, не разбирая дороги. Только и успеваю поднимать руки, чтобы отклонить ветки, норовящие поцарапать скулу или выдрать клок волос.