Но тайно подарок все же отправлю.

– Все равно не вижу логики, – фыркает девушка. – Подарок сестрице на день рождения важнее спасения твоей жизни?"

"– Да я быстро кольцо доделаю, не артефакт же. И медальон уж точно успею закончить до того, как Алмир ив Реллион меня найдет, – отмахивается Бран и, не сдержавшись, добавляет: – И как ты не понимаешь, Вилена там совсем одна! Отец плевать хотел на нас, а его женушка вообще норовит ее со свету сжить. А я…. – Он сжимает руку в кулаке так, что даже металлическая стека гнется. – Я пока никак не могу Вилене помочь.

– Ты уже ей поможешь, если избежишь смерти, – возражает девушка уже без насмешки и жеманства.

– А я и избегу. – Бран чуть устало улыбается. – На днях закончу медальон, и тогда уже больше никто и ничто не будет мне угрожать. Но сначала все же сделаю подарок для Вилены. Ты пойми, она ведь самый дорогой для меня человек, моя маленькая сестренка… – Его глаза светятся искренней теплотой. – И пусть это лишь мелочь, – он касается кольца, – но для нее важная. Это для нее знак, что она все же не одна, что я никогда ее не оставлю, что обязательно вытащу нас из этой ямы.

 – И бодро и уверенно добавляет: – Ничего-ничего, через полгода или год я смогу Вилену забрать к себе. У меня уже достаточно денег, чтобы снять нормальное жилье, артефакты хорошо раскупаются, я смогу нас содержать.

– Ты такой наивный мечтатель, что я порой даже не понимаю, что я в тебе нашла. – Девушка бесцеремонно садится к нему на колени, обвивая руками шею. – Хотя… Может, именно это меня в тебе и привлекает?

Бран обнимает ее, на мгновение приникает губами к ее губам, но тут же порывисто от себя отстраняет:

– Так, Илма, все, не соблазняй.

Полчаса, и я доделаю кольцо.

– И ты весь мой? – довольно улыбается она.

– Конечно. – Бран целует ее в плечо. – Но сначала дело, а потом уже все остальное.

– Да-да, я уже поняла, что для тебя важнее. – Обиженно поджав губы, девушка встает и, плавно покачивая бедрами, отходит в полумрак комнаты.

Бран ничего не отвечает; он вновь аккуратно берется за кольцо, взгляд снова теплеет и на губах появляется такая родная улыбка…

Меня резко вышвырнуло в реальность. Все-таки первый раз это далось тяжеловато, даже голова закружилась. Пошатнувшись, я придержалась за портьеру окна.

Витающие вокруг золотистые сполохи магии гасли, но я совсем не радовалась, что такой сложный прием, как перенос сознания в прошлое по предмету-ориентиру, удался.

Громко всхлипнув, я упала на колени.

– Бра-а-ан… – с отчаянием простонала я сквозь слезы, прижимая к себе кольцо.

Хотелось завыть раненым зверем. Я видела сейчас брата, видела словно наяву, так, словно он был жив! И при этом оглушающее напоминание: нет его больше. Нет и никогда не будет. Просто потому, что его убили.