Иначе адекватного объяснения, почему он ненавидел именно меня так и не было.

– Пожалуйста, – говорит она. – Я так долго тебя искала.

– Да уж припозднились, знаете. На двадцать четыре года.

– Все не так просто.

– Ладно. Садитесь в машину. Здесь недалеко есть кафе, можем там посидеть. На улице не вариант.

– Хорошо.

Манерами решаю не блистать. Сажусь в машину первым, жду, когда сядет она. Дорога до кафе занимает пару минут. Я паркуюсь неподалеку. Из автомобиля выходим почти синхронно.

Это кафе простое и стильное. Мы были с Алей здесь несколько раз.

Я пропускаю женщину вперед.

Вдруг понимаю, что она даже не представилась.

Нам приносят меню, я прошу просто воды, предлагаю спутнице заказать поесть и говорю, что заплачу. Не знаю почему, ощущение, что у нее нет денег. Она кивает, впрочем, просит только апельсиновый фреш. Официантка смотрит на нас удивленно. В столь позднее время посетители, заказывающие воду и фреш – редкость.

– Имя хотя бы скажете?

– Прости. Меня зовут Аврора. Я… сестра твоей матери.

Я сразу же понимаю, кого она мне напоминала. Маму. Только лет на десять младше. Возраст ее меня слегка смущает. На сорок выглядит с натяжкой, а ей минимум сорок три должно быть.

Если только она не родила меня в семнадцать. Или раньше.

– Вижу, ты обо мне не знал.

Это правда. Понятия не имел, что у матери была сестра. Они никогда о ней не говорили. Это, наверное, меня и останавливает от того, чтобы встать и уйти. Родственников, особенно таких близких, обычно не скрывают.

– Давайте так, Аврора. Вы мне рассказываете, что вас ко мне привело, я вас выслушиваю и мы расходимся. Сразу скажу – денег я вам не дам. В чушь с мамой не верю, но интересно послушать, что вам нужно.

– Ты так вырос, – она смотрит на меня с улыбкой.

– Вы меня двадцать четыре года не видели. Конечно, я вырос.

– Ты прав, – говорит. – Я видела тебя в роддоме, когда держала на руках. А потом тебя отобрали. Я фотографию твою недавно нашла, потом адрес. Сложно было, конечно, учитывая, что ты редко мелькаешь с успешным отцом на фотографиях.

– Это всё?"

"– У тебя есть право злиться, – соглашается она. – Просто… твой отец, он… сложный человек. Я бы даже сказала жестокий. Он все это время не позволял с тобой видеться.

– У меня уже есть мама, – замечаю.

 – У нас прекрасные отношения. Вы как-то не вписываетесь в нашу семью.

– Не вписываюсь, – соглашается. – Хотя твой отец обещал мне золотые горы. Говорил, что женится.

Мне начинает надоедать ее треп. Но главное, я не могу связать информацию воедино.

– Давайте сначала и по порядку. Потом я подумаю, стоит ли вам верить.

Ей приносят фреш и она залпом его осушает. Ставит стакан на стол и смотрит на меня внимательно, будто пытается запомнить.

– Снежана забрала меня к себе, едва мне исполнилось восемнадцать.