— Что-то не так? — подозрительно спросила я, нажимая кнопку последнего этажа здания, где располагался мой кабинет.

— Нет, все отлично, — ответила она.

Лифт остановился, и я направилась прямиком в кабине. Меня не было на работе три дня, я пропустила пятницу, субботу и воскресенье — самые важные дни, если ты управляющая отелем.

Отперев дверь, я вошла внутрь.

— С днем рождения! — послышался крик и взрыв хлопушки. Или это было мое испуганное сердце.

Я вздрогнула и заозиралась по сторонам. В украшенном воздушными летающими шарами кабинете была Барбара. С широкой улыбкой и вскинутыми в воздух руками она запела песню «С днем рождения, Джоанна».

— С праздником, мисс Хэтфилд, — громко сказала Лина, и выйдя из кабинета, закрыла дверь, видимо, чтобы не мешать Барбаре надрывать горло поздравительной песней и с каждым новым припевом приближать меня к смерти.

Надо же, с этим уикендом в Аспене я и забыла, что сегодня мне исполняется двадцать три года. Терпеть не могу сюрпризы.

Закончив песню, подруга бросилась ко мне, оборачивая руки вокруг моей шеи, словно хотела не обнять, а придушить меня.

— Поздравляю! — закричала она мне на ухо, чуть ли не выпрыгивая из своих джинсов от радости.

— Спасибо.

Я отстранилась и еще раз окинула взглядом кабинет. Черные и золотые воздушные шары заполонили все пространство.

— Сколько здесь? — спросила я.

— Двадцать два, — ответила Барбара, опускаясь на диван и вытаскивая из сумки красный блеск для губ.

— Почему двадцать два, мне двадцать три исполняется? — непонимающе спросила я.

— Один лопнул, — пожала плечами она. — Засужу эту компанию завтра, а сегодня я вся твоя, — добавила подруга.

Не то, чтобы я была все время недовольной, но свой день рождения я не очень любила. Этот день мне хотелось провести в одиночестве и покое.

Отец никогда не помнил об этом дне. В детстве, маме постоянно приходилось напоминать ему. Его память была превосходной, но когда дело касалось меня, у него развивалась деменция как у моей соседки — Дороти.

— Ты решила, где мы будем праздновать? — спросила подруга. Я прошла мимо шаров и опустилась в свое кресло.

Конечно же, я не решила, я даже не помнила об этом.

— У меня дома, — сказала я, разглядывая документы, которые за время моего отсутствия накопились на рабочем столе.

— Дома? — изогнула брови она, — может хотя бы в ресторане?

— Нет, дома. — Сегодня вечером я хотела рассказать Блейку правду, о том, что я не официантка, а наследница империи — Селеста Хэтфилд."

"Думаю, мне стоит позвать его сначала в отель и поговорить в моем кабинете. Он не станет злиться, я уверенна. Ну, если только совсем чуть-чуть.

Чувства, которые я испытываю к нему — настоящие, это гораздо важнее моей маленькой недоговорки.

— Как знаешь, — улыбнулась она. — Мы будем вдвоем?

— Нет.