Поняв, что одними сладостями не помочь, я решила дать ей выговориться.

Страдала Элла громко и самозабвенно, периодически обзывая одного кавалера лжецом, а второго — самоуверенным хамом. Я же, вместо того чтобы потребовать прекратить данное безобразие, с трудом сдерживалась, чтобы не начать поддакивать. Настроение было отвратительным. Я не оправдала ожиданий лорда Рендела. Прощайте, посиделки в лаборатории, захватывающие лекции и многочасовые опыты. А что, если лорд Рендел заметил, как я на него смотрела, и счел одной из глупых девиц, не дававших ему прохода?! Но я ведь не позволяла себе ничего лишнего! Да, замирала, когда он подходил слишком близко, или вздрагивала, когда он ненароком касался моей руки. Но кто бы поступал иначе? Чтобы не реагировать, надо быть мраморным изваянием!

Я растянулась на животе и тихонько мяукнула от обиды. Может, попытаться все объяснить? Представив себе этот разговор, отказалась от затеи. Тогда ректор точно решит, что у меня не все в порядке с головой. «Не подумайте, что вы мне нравитесь, а если подумали, то это неправда». Да я скорее сквозь землю провалюсь, чем заговорю о подобном!

— Дэни, с тобой все в порядке? — осторожный вопрос прервал мой внутренний монолог.

— Устала немного. К утру пройдет. — Я вяло обмахнулась хвостом, как веером. Тот уже не шлепал меня по носу или ушам. Да и вообще оказался, как ни странно, удобной частью кошачьего тела.

Элла нахмурилась и с подозрением уставилась на меня.

— Мне кажется, что это не просто усталость. Может, тебя лорду Ренделу показать? Ты не бойся, он пусть и здешний босс, но мужик классный.

От подобного заявления у меня шерсть на затылке стала дыбом, хвост так и вовсе пошел вразнос и зашлепал по кровати. Не иначе как перехвалила. От объяснений меня избавил настойчивый стук в дверь.

Гизмо понятливо юркнул в шкаф, а Элла испуганно вытаращилась и прошептала:

— Это он!

— Который из? — устало уточнила я.

— Неважно. Но открывать не хочу.

В дверь постучали повторно. Настойчиво так постучали, и следом раздалось ехидное:

— Трусость не к лицу боевому магу.

Элла зашипела не хуже кошки и создала крошечный светлячок, который, впрочем, искрил как боевой снаряд. С ним-то она и отправилась встречать дорогого гостя.

Люк не стал закатывать скандал с порога, вместо этого он, не дожидаясь приглашения, протиснулся внутрь и принялся озираться.

— В шкафу проверь и под кроватью, — мрачно посоветовала я."

"Общение с Эллой сказалось на моем характере. Прежде я бы ни за что не стала дерзить адепту. Да и вообще кому бы то ни было. Мне было проще промолчать и убраться восвояси. Теперь же я чувствовала, что больше не смогу быть тихой и милой Даниэллой, скромной и незаменимой.