Ужасно жаль, но, боюсь, тебе придётся с ними пойти.

– Но это ведь жалкие дети! – рявкнула Пелли. – Вместе мы их одолеем! И убежим в закат вместе, далеко-далеко, где найдётся мятное какао ещё вкуснее! Нам больше никто не нужен! Я останусь с тобой до самой твоей смерти!

В глазах мисс Самиры заметалось отчаяние и даже страх.

– Пелли, – перебил Логан. – Во внешнем мире тебе всегда будет грозить опасность. Может быть, мисс Самира к тебе и добра, но на свете полно и злых людей, и, если ты угодишь к ним в руки, нужда в очередном одеяле из меха йети будет меньшей из твоих проблем. А в Зверинце тебя защитят. Он ведь для этого и нужен.

Гусыня надменно фыркнула.

– Ну разумеется. Вы предлагаете мне оставить единственную на свете подругу и вернуться туда, где никому нет до меня дела и феникс-поджигатель каждый день грозит спалить моё гнездо. Конечно, это очень логично. Как я сама не додумалась? Я ведь обожаю вести задушевные беседы с колибри и есть всего лишь четырежды в день.

– Вы кормите её всего четыре раза в день? – изумилась мисс Самира. – Не восемь? – Она обернулась к Пелли. – Ты ведь сказала, что тебе нужно есть по восемь раз в день, а иначе ты просто умрёшь!

– Разве? – У Пелли забегали глаза. Она подползла поближе к мисс Самире и стала рассеянно дёргать её за золотую нитку на юбке. – Наверное, я имела в виду, что…

– А что насчёт самой дорогой рыбы-меч в супермаркете? – продолжала библиотекарь. – Это тоже было враньё? А лавандовая соль и лепестки нарцисса для ванной? А целые часы видео с танцующими котятами, которые тебе непременно нужно было посмотреть на YouTube? – Мисс Самира выдернула у Пелли юбку и отступила назад. – Ты всё это выдумала! Я думала, ты хрупкое мифическое создание и поэтому у тебя такие необычные волшебные нужды!

– Не-а, – сказала Зои. – На самом деле она всего лишь огромная гусыня с ещё более гигантским самомнением.

– Видишь? Никто меня не любит! – загоготала Пелли. – Все хотят мне смерти! – Она рухнула на спину и растянулась на камнях, раскинув крылья. Затем резко села и уставилась на мисс Самиру. – А как же Ужасные Эксперименты, которые они надо мной проводили? Ты обещала спасти меня от них!

Мисс Самира заколебалась.

– Да нет там никаких ужасных экспериментов, мисс Самира, – возразила Зои.

– Но вы ведь из правительства, – сказала мисс Самира, одёргивая рукава. – Во всех книжках пишут, что власть имущих нельзя подпускать к сверхъестественным созданиям. А иначе будут сверхсекретные учреждения и ужасные эксперименты! В Розуэлле на самом деле именно этим и занимаются, между прочим.

Блу подавил смешок.

– В Розуэлле на самом деле выращивают драконов, – сообщила Зои. – Это сложно, муторно и шумно, но ничего страшного там не происходит. Драконам там очень нравится.