Алишер с недоумением взглянул на супругу и сделал глоток из своего кубка, потом и из её.

— Сара, вино отменное, — пожал он плечами. — Откуда эти капризы?

Сара почувствовала, как у неё защипало глаза.

«Ну вот, сейчас я ещё и разревусь», — подумала девушка, всхлипывая.

Алишер, что лежал рядом и читал книгу, с беспокойством посмотрел на Сару.

— Дорогая, что такое?

— Но почему мне всё время достается всякая гниль?! Ты не чувствуешь, а я чувствую, что во вкусе ягод и вина что-то изменилось!

Она вдруг поняла, что говорит с несвойственным ей раздражением, и ужаснулась.

К тому же у неё глаза последние дни на мокром месте. Что за ерунда?

— Прости, Алишер. Видимо я нервничаю из-за этого бала, вот и срываюсь. Может я съела что-то не то за ужином, вот и чувствую странный привкус.

— Всё хорошо, — улыбнулся он ей. — Давай лучше я подниму тебе настроение.

Сара улыбнулась и прижалась тесно к мужу.

Алишер улыбнулся, и вокруг его глаз появились уже знакомые морщинки. Одним быстрым движением он взял её руку, поднёс к губам и нежно поцеловал.

* * *За завтраком Мариям показала Алишеру и Саре свой рисунок.

— Я нарисовала нашу семью, — довольно сказала малышка. — Наш замок, папу, тебя Сара, Калюка и себя.

Из её каракуль вряд ли можно было бы понять кто есть кто, но само осознание того, что Мариям уже причислила Сару к семье, растрогало девушку.

«Ладно, со мной действительно что-то не так. Я же не плакса! Вот нисколько! Женщины, у которых вечно глаза на мокром месте, вызывают у меня раздражение», — подумала Сара, утирая салфеткой повлажневшие глаза.

— Мари, это восхитительно, — прошептала Сара.

— Молодец, милая. Очень красиво, — похвалил её Алишер.

Мари закивала.

— Я старалась. Повешу рисунок у себя в комнате.

Урсула как всегда была невозмутима и молчалива.

Котёнок сидел на стуле и лакал подогретое молоко.

Звон тарелок вернул всеобщее внимание к завтраку. Перед Сарой слуги-скелеты поставили блюдо — куриный суп с лапшой, щедро присыпанный петрушкой. Когда до Сары дошёл запах супа, она плотно, почти до боли сжала губы, с трудом сглотнула и схватила за костлявую конечность слугу-скелета.

— Убери суп, скорее и принеси… — с трудом произнесла Сара сквозь потно сжатые зубы.

 — Принеси кашу, пшённую или манную…

Скелет поклонился и забрал тарелку с супом.

— Сара? — забеспокоился Алишер.

Мариям с любопытством посмотрела на Сару и воскликнула:

— Я тоже не буду суп, а буду кашу!

— Всё в порядке, — сказала Сара. — Просто что-то запах супа мне не понравился…

— Ты побледнела… — произнёс мужчина. — Может, у тебя что-то болит…

— Нет-нет. Правда. Сейчас всё пройдёт.

Сара изобразила весёлость и беспечность, и заговорила про свои успехи в учёбе, чтобы сменить тему разговора.