– Я привыкла, что Новый год мы всегда встречаем в кругу семьи, – стоило коснуться этой темы, сердце сжалось от боли, чтобы занять руки взяла со стола мицелярку и ватный диск. – У тебя вот здесь немного осталось, – проводя тампоном возле уха. Руслан не торопил, ждал, когда я продолжу. – Марина предлагает поехать в деревню, встретить Новый год с мамой бабушкой и дедушкой, – хоть общение с отцом налаживалось, но обиды ведь и разочарование никуда не делись. Валерка уже сказал, что будет встречать с семьей своей девушки. Папа, скорее всего, останется в праздник один. Не хочу больше его судить, но, наверное, он заслужил это одиночество после той боли, которую всем нам причинил.

– Хорошо. Я могу приехать после двенадцати в деревню и забрать тебя? – спрашивает Руслан, смотрит на меня так, что отказать невозможно.

Предложение мне нравится... только ведь нужно купить всем его родным подарки, а у меня нет столько денег.

– Не знаю, Руслан, – начинаю неуверенно, отвожу взгляд. Давно не рассматривала на стенах картины.

– В чем дело, Влада? – Арданов подходит вплотную, разворачивает к себе. Рядом с ним я всегда ощущаю себя маленькой.

– Ни в чем, – веду плечами, взгляд отвести мне не дает, подхватывает пальцами подбородок, вынуждает смотреть в глаза.

– Мне тебе сыворотку правды вколоть? – настолько серьезно, что у меня морозец по телу пробегает.

– А у тебя есть?

– Найду, – твердо. Не сомневаюсь, что найдет, но ни за что не вколет мне никакую гадость. В этом я уверена.

– Я не могу прийти к вам на праздник с пустыми руками, – выпаливаю правду, опуская взгляд на его губы, ниже не получается.

«Тем более после того, как твой отец столько сделал для детского дома» – добавляю про себя. Марина хоть бы позвонила, поблагодарила, неудобно так...

– Что попало не подаришь... – вздыхая. Дальше можно не продолжать, у меня и на «что попало» денег не хватит.

– Ты серьезно? – его тон голоса заставляет поднять взгляд. – Ты из-за этого отказывалась? – недоуменно. Брови на переносице свел, хмуро смотрит на меня, будто ждет, что я сообщу, что это был розыгрыш. Ему не понять.

– Не только из-за этого...

– Мы не дарим друг другу подарки на Новый год. Точнее дарим только Лёле, – перебивает Арданов, не дав договорить. – Поэтому больше никаких отмазок. Тридцатого отвожу тебя в деревню, первого числа после боя курантов забираю к нам.

– Хорошо, – почти легко дается согласие. Я уже подумала, что можно подарить что-то сладкое: торт, пирог, шоколад...

– Что хорошо? – возвращается в кабинет Марина, слышит последнюю фразу. Хочется напомнить ей, чтобы она так и не позвонила Ахмеду, но при Руслане делать этого не стоит.

– Все хорошо, – улыбаюсь. Чуть позже сообщу, что эти праздники проведу в семье Ардановых.

– Ну и здорово.