– Я горгул!

– А я Снежана, – осматриваясь в поисках того, что мне поможет сбежать из башни, представилась я. – Приятно познакомиться.

– Хоть манеры есть, – закатил глаза горгул. – Не совсем пропащая! Так и скажу королю.

Перебирая коротенькими лапками, забавно потопал к окну.

– Не надо, не говори, – остановила его и сдёрнула с кровати покрывало. Разбила тарелку, с помощью осколка сделала надрез, планируя получить несколько широких полос. Когда он снова зашевелился, пояснила: – Скоро я пропаду. Во всяком случае, очень на это надеюсь!

– Всё равно скажу, – упрямо сообщил горгул и вылетел в окно.

Я же торопливо связала ленты между собой и, прикрутив один конец импровизированной верёвки к ножке трюмо, второй перебросила через подоконник. А потом взобралась на него сама и, проклиная пышные юбки, начала осторожно спускаться вниз.

– Ничего, – приговаривала. – Тут не высоко. Даже если сорвусь, не убьюсь…

– Вам помочь? – внезапно услышала снизу.

Вздрогнула всем телом и вдруг поняла, что опускаюсь, не перебирая руками по верёвке, то есть вместе с ней. Услышав скрип, поняла, что двойка мне по математике – вес трюмо оказался меньше меня, ведь я не учла вес платья! А скорость всё нарастала. Через мгновение я рухнула прямиком в объятия незнакомца.

У меня перехватило дыхание от его необыкновенно привлекательного лица. Суровая мужская красота, немного угловатые черты лица и выразительные глаза, взгляд которых проник, казалось, в самое сердце.

Оно замерло, а потом ударилось о рёбра так громко, что я очнулась от оцепенения, в которое ввергла меня внешность незнакомца. Сразу догадалась, что этот звук издала не мышца внутри, а комод, который летел на нас сверху.

Глава 4

СейланПо длинной заснеженной аллее с украшенными разноцветными флажками и фонариками деревьями мы приближались к трёхэтажному поместью. Его крыши, подоконники и балконы были бережно укрыты белым покрывалом. Из труб в прозрачно-голубое небо валил чёрный дым, тянулся к яркому, но холодному зимнему солнцу.

– Люди такие примитивные, – усмехнулся Нариар, вальяжно рассевшись на противоположной лавочке экипажа, – пытаются повторить архитектуру драконьих дворцов. Заметили нашу символику на арке ворот? Спорим, они даже не догадываются об истинном значении?!

– И с этой семьёй мы должны породниться, – недовольно продолжил Адриан, наблюдая, как из парадных дверей, увитых веточками ели и алыми лентами, словно прорывая плотину, вылилось море встречающих нас людей.

От основной массы отделился низкорослый мужчина с проседью в волосах. Он запахнул отороченный мехом зелёный плащ, укрываясь от холода, который усилился вместе с нашим приездом. За главой дома сбились стайкой девушки.