В груди разрасталась давящая пустота и ноющая боль, затихавшая лишь тогда, когда я брала на руки мою малышку, крошечную частичку того, кто так внезапно ворвавшись в мою жизнь, остался в ней навсегда.

- Ну, долго ты ещё будешь стоять столбом? - ворчание хранительницы выдернуло меня из воспоминаний.

Вздрогнув, я огляделась по сторонам, возвращаясь в реальность, где собиралась нормализовать давление леди Тильде, бабушке Никаса, чтобы ещё до темноты вернуться в селение, но снова попалась на крючок воспоминаний, унёсших меня в дальние дали.

- Извините, задумалась, - пробормотала, приступая к целительству.

Гостевая комната, где мы сейчас находились, была обставлена довольно просто, но со вкусом. Везде чувствовалась рука леди Аннеты, которая сумела создать уют и тёплую домашнюю атмосферу даже в огромном замке. Повезло Дарише с бабушкой, да и с дедом тоже, и с папой. Хотелось бы, чтобы моя кроха познала их любовь, почувствовала на себе, что значит внимание и забота близких. Но пока придётся мне стараться за всех, мне и бабуне, которая сейчас хмурилась, бросая на меня тревожные взгляды, видимо, ожидая истерику.

Так, опять меня понесло не туда. Дело - прежде всего. Никто не должен знать, что творится в моей душе. А ночью, наедине с собой, уже можно сбросить маску и всласть поплакать.

Прикусив изнутри щёку, чтобы привести себя в чувство не заметно для всех остальных, я сосредоточилась на деле. Целительская магия, ставшая уже привычной и родной, прошлась по телу пожилой женщины, принося ей облегчение, придавая сил и нормализуя давление. Бледность на глазах сменялась здоровым цветом лица, а болезненные морщинки разглаживались, давая понять, что неприятные ощущения отступают.

- Спасибо, деточка, - с облегчением закрыв глаза, произнесла леди Тильда, - я уже и забыла, что значит находиться в руках целителя. А ведь не так давно любую царапину и головную боль снимала только с их помощью. Не то, что сейчас.

Поняв, что сболтнула лишнего, пожилая леди испуганно охнула, прикрыв рот ладонью, и распахнула глаза.

- Мы никому не скажем, даю слово, - поспешила её успокоить, - так что ваша тайна таковой и останется.

- Старая я болтливая дура, - со вздохом покачала та головой, - хорошо, что разболталась в присутствии друзей.

- И на старуху бывает проруха, - похлопала её по плечу леди Агнесса, - тем более я и без твоего признания давно уже догадалась кто вы такие на самом деле. Признаться, думала, что ваш древний род давно уже сгинул где-то в болотах, спасаясь от нападения восставшей нежити, поднятой, как выяснилось позднее, дальней роднёй, решившей таким образом занять тёплое место при дворе.