Стоп! Если это его семья, то где второй его дядя? Василий Федорович?! Он как-никак воспитывал племянника, пока его мама… Так! Главное, не смотреть на нее, а то у меня волосы на голове зашевелятся от страха. Утыкаюсь в меню. И сразу хорошо-то как стало! Все до боли знакомые названия. Любопытно, итальянские блюда — на двух языках, русском и итальянском, а французские — соответственно так же, то есть на родном и русском. Во французском нашла ошибку: написали bouillabaisse с одной «l». Так, обойдусь на всякий случай я сегодня без знаменитой французской ухи.

— Тамара, вам помочь с меню? — предлагает сидящая по левую руку от меня жена ректора Светлана. Вот угораздило же меня оказаться за одним столом с ректором и его женой! И мамой Ярослава! — Они не очень понятно пишут, не всегда можно догадаться.

— Правда? — удивляюсь ее словам. — Да понятно же все. Здорово, что они указывают еще и оригинальные названия, но жаль, что с ошибками. Хотя, наверное, тут не так уж и много иностранцев бывает.

— Ошибками? — переспрашивает отчим Ярослава. Мне этот Сергей показался совсем безжизненным. Ядвига, наверное, всю кровь из него высосала.

На меня уставились шесть пар глаз. И черт меня дернул ляпнуть?! Взгляды удивленно-снисходительные. Понятно, в кого Холодов такой сноб! Может, они тут и расфуфыренные такие, но в кухне наверняка плохо разбираются.

— Ну конечно, — говорю я спокойно.

Тут мне волноваться нечего. Не про экзамены же спросили и не про то, почему я встречаюсь со своим бывшим преподавателем.

— Я еще не все прочитала, но в слове bouillabaisse сделана ошибка, потом неверно написано gigot brayaude. Я не все меню просмотрела в итальянской части, но и «спагетти с моллюсками» пишется чуточку иначе: spaghetti con le vongole, — поясняю, акцентируя внимание на последнем слове. Именно в него и закралась ошибка.

За столом тишина, даже Ярослав смотрит на меня как-то странно. Елки! Я не то сказала, да? Чего они на меня все уставились-то? Надо было промолчать?! Но они что, сами не видят? В рестораны, поди, чаще меня ходят…

— А верно… — раздается через минуту задумчивый голос Сергея. — Как это я не заметил?

Он будто сам с собой разговаривает, на меня не смотрит. Вперился взглядом в меню, глаз от него не отводит.

— Вы бывали здесь раньше, Тамара? — спрашивает меня Наиля Аркадьевна.

— Нет, — быстро отвечает за меня Ярослав, — мы здесь впервые. Просто Тамара прекрасно разбирается в национальных кухнях. Она очень талантлива.

От этих слов у меня внутри все расцветает. Будто не декабрь на дворе, а самый настоящий апрель. Так приятно, что он сказал об этом!

— Вот как? — смотрит на меня поверх меню Сергей. — И какую кухню вы предпочитаете?

Он вроде как с интересом спрашивает, но кто знает этих пижонов, может, все это фальшь и ему глубоко плевать на то, что я ему отвечу.