Пагос – удивительно добрый человек, но он согласился, что прощать следует лишь поверженное зло.

– Вы хотите сказать, что вам помогал Пагос?!

– И капитан Левентис.

– Странно, что вы без Микиса обошлись!

– Я думал и о нем. Если б Пагос не переступил через свое незлобие, нам потребовалась бы иная помощь.

Но Пагос переступил, а дальше за дело взялись удача и наглость, которой у смиренного брата было хоть отбавляй. Пьетро еще в первое свое появление выяснил подробности собачьих боев и тогда же, пока еще на всякий случай, расписал «конюхам» достоинства кагетских овчарок, о которых якобы узнал из записок шлявшегося по Сагранне монаха. Разумеется, «конюхи» не преминули упомянуть саймуров при Пургате, и понеслось… Когда среди псов, которых, прельстившись хорошей ценой, тащили в усадьбу всякие проходимцы, обнаружился молодой саймур, его не могли не купить. Растерянного Калгана водворили в лучшую клетку, для боя он пока не годился, но последнее время схватки предварял эдакий собачий «парадик».

Все больше увлекавшийся кагетской забавой и полагавший правильным разделять радости подчиненных стратег с саймуром на ремне открыл праздничное шествие, и тут казавшийся смирным кобель неистово рванулся. Турагис от неожиданности упал, не выпуская обмотанного вокруг запястья поводка, так что новый рывок сломал стратегу руку. Оказавшийся поблизости Агас бросился «на помощь» и полоснул кинжалом натянутый в струну ремень, освободив сразу и Турагиса, и Калгана. Саймур перемахнул невысокий забор и под вопли Пургата пропал, счастливо избежав немногочисленных пуль. Кое-как севший стратег рявкнул на подручных и, приметив в толпе лекаря, велел осмотреть руку. Перелом оказался нехорошим, к тому же Турагис очень кстати тут же потерял сознание. Правда, не самостоятельно, но «конюхи» ничего не заподозрили, сочтя причинами обморока боль и удар головой.

– Я объяснил, – Пьетро негромко кашлянул, – что хозяин в скверном состоянии и если и оправится, то очень нескоро. После чего спросил, к кому из доверенных управляющих при необходимости следует обращаться, ведь прежде в отсутствие стратега всем заправлял Ставро. Мой вопрос породил спор, быстро переросший во вполне ожидаемую ссору. Против самого сильного объединились трое других, но известный вам Изидор, когда я покидал собачий плац, оставался в стороне, именно его люди под моим наблюдением перенесли стратега сюда. Я напоил больного успокоительным, и тут ударила пушка, но об этом рассказывать уже не мне.

– Ясно, – буркнул Карло, успевший выслушать доклад Василиса. С чего началось, полковник не понял, но драка распространилась по усадьбе, как пожар. Четыре шайки с упоением резали друг друга, пятая понемногу «помогала» всем.