Когда мы с Миленой присоединяемся к компании, мордочка Инны становится такой же белой, как воротничок на одежде. Глаза бегают, она даже ногами начинает перебирать. Явно ищет пути к отступлению. А мы как ни в чем не бывало улыбаемся, знакомимся с тещей Моржа.

— Приятно видеть тебя, Матвей, — говорит Петр Николаевич, — после смерти Павла ты пропал. Надо будет помянуть его за столом…

Киваю.

— Спасибо. Тоже рад вас видеть.

Повисает небольшая пауза. В комнату из кухни возвращается Ольга, Инна подскакивает.

— Забыла сказать, у меня встреча. До конца не досижу…

Сноха Моржовых довольно улыбается.

— Э нет, золовушка. Двери этого дома откроются только после горячего.

Инка затравленно смотрит на родителей.

— Но мне надо…

Выхода ей не будет, Ольга заранее заперлась и спрятала ключи. Но об этом знаем только мы. А пока звучит бойкий голос тёщи.

— Молодежи не до нас. В лучшем случае свои семьи, а то и все время пропадают на работе.

Мать Моржовых горячо соглашается.

— Ты права, Маша! Наша Инночка еще так много путешествует. Дочка, посиди сегодня с семьей.

Инна смотрит на отца. Но тот хмурится и кивает.

— Сядь. Все равно толку нет от твоих встреч.

Пьем первый тост. Мы с Миленой едва притрагиваемся к вину, еда вообще не лезет в горло. Пора переходить к главному, и подачу мне дает сам глава семейства Моржовых.

— А ты, Матвей, надумал жениться? Ведь тебе уже за тридцать. Прости, что лезу, но я, можно сказать, на правах отца. Ты парень видный, уже несколько раз мог в загс сходить.

Усмехаюсь. Ну, что же.

— Мог, Петр Николаевич, но не несколько, а всего один. Мне бы хватило свадьбы с матерью моей дочки.

Нас всех оглушает звон. Вилка падает из руки Инны прямо в тарелку.

Ольга встает из-за стола и проходит к дверям. Никто не должен выйти из комнаты.

— Уверен, будет девочка? — интересуется кудрявая Мария. — Мужики обычно сыновей хотят.

Пожимаю плечами.

— Я тоже хочу, в будущем. А сейчас у меня уже есть маленькая дочь.

Все ахают. Вступает мама Моржовых.

— Ничего себе дела, а мы всё на ваш союз с Инночкой надеялись… Но неважно. Ведь у Милены тоже малышка. Вы оба с доченьками, как совпали!

Не могу не согласиться.

— Да, у нас много общего. Например, ребенок. Вот, моя Злата.

Я как сумасшедший отец открываю фото дочки на смартфоне, показываю друзьям.

Впрочем, я и правда без ума от своей очаровашки. Инна сидит, словно окаменевшая. Тут не выдерживает младший Морж, который все это время пялился в свой телефон.

— Я что-то не понял, — морщится Серега, — ты отец ребенка Миленки? Это как? И почему она одна крутилась все это время? Прости, друг, но я тебя не узнаю. Еще выспрашивал, есть кто у нее…

Челюсти сжимаются. Он прав, Милена все это время выживала одна. Чувствую, как любимая гладит меня под столом, хочет успокоить.