Вот был бы партнер, проверенный свой…

Качаю головой.

— Ресторан и доставка здоровой еды на дом — вещи разные. А если по теме партнерства, у меня с этим проблем нет. Я одиночный игрок как в бизнесе, так и в жизни. Люблю свободу. Но искренне восхищаюсь людьми, которые бок о бок прошли годы. Вот мамой и папой, например. Почти тридцать лет в браке! Я бы так не смог.

По лицу потенциальной «тещи» пробегает тень. Сам Бардин и его дочь пытаются выдавить улыбки. Отец смотрит на меня свинцовым взглядом, который я выдерживаю. Я и сам не знаю, говорю от души или…



— Петя, давайте рассаживаться! — вмешивается мама. — Попробуем закуски, обед вот-вот будет готов!

Тут я понимаю, больше никого не будет. Только мама, папа, мы с сестрой и Бардины. Даже бабушку, свою мать, отец не привез. Хотя она живет недалеко и вполне бодро себя чувствует. Родителей мамы логично нет, они давно обосновались в Европе. Однако праздник выходит совсем узкий.

Впрочем, поведение мамы и отца расставляет точки. Они окружают гостей предельно милым вниманием. Мама рассыпается в комплиментах дочери Бардиных, отец общается с Василием настолько по-свойски, как будто они братья. Ну или как там называются родители жениха и невесты? Сваты? Вот оно самое, хоть кино по этим четверым снимай. Моя же «суженая» лишь хихикает. Смущенной не выглядит ни капли.

Садимся за стол, сервированный помощницей по хозяйству. И пока она готовит к подаче основное блюдо, Бардин вспоминает, зачем мы здесь собрались.

— Еще раз с праздником, уважаемые Петр и Людмила! Здоровья, всех благ!

На дорогого гостя нападает ностальгия. Василий Бардин пускается в воспоминания.

— Я тебя понимаю, Богдан, насчет женитьбы, — он смотрит на меня как родной дядюшка, — сам такой был. Но познакомился с Иринкой и попал. Через три месяца в загс потащил! И то потому, что она долго сопротивлялась.

Ирина Николаевна криво улыбается, а смех моей мамы звенит колокольчиком. Я тоже усмехаюсь. Ну что ж.

— Это вряд ли, — приподнимаю брови, — я уже влюблялся. Но как видите, к браку меня это не привело. Наоборот, девушка обвинила меня в несерьезности и ушла."

"Над столом повисает пауза. Василий явно не знает, как реагировать. Его жена просто молчит. Дочурка теребит накаченную губу. А моя сестра Софи закрыла ладошками лицо и, кажется, тайком ржет. Лица родителей я лучше не буду описывать.

— Можно подавать отбивные? — гаркает в самый «подходящий» момент домработница.

Отец поворачивается к Арине и сообщает чугунным тоном.

— Сейчас мы с Богданом проверим, готовы ли.

Он явно хочет сказать мне пару ласковых, но я не пасую. Иду за ним на кухню из гостиной-столовой. Арине отец жестом велит стоять за дверью.

— Ты что творишь?! — он орет на меня шепотом.