Когда за ним закрывается дверь, я долго смотрю на букет лилий и пытаюсь разобраться в своих чувствах. Их аромат наполняет комнату, смешиваясь с едва уловимым запахом его одеколона, который, кажется, все еще витает в воздухе. Провожу пальцем по краю лепестка — нежного, бархатистого. Что это? Просто потребность в общении? Или начало чего-то нового?

Я даже не знаю, что надеть. Все мои наряды либо строгие деловые костюмы, либо домашняя одежда. Ничего подходящего для… свидания.

Три года назад я отдала в фонды свои платья и костюмы, которые были куплены в браке с Рамазаном. Они все напоминали мне о прошлом, поэтому я полностью обовила гардероб.

А потом… А потом я купила все только для деловых встреч и чтобы ходить на работу. Поэтому у меня нет ничего для свидания…

Остаток дня проходит как в тумане. Я просматриваю документы, отвечаю на звонки, провожу совещание, но мысли постоянно возвращаются к предстоящему ужину. К тому, как Самир смотрел на меня, как его рука накрыла мою, как его голос звучал, когда он приглашал меня.

Раньше я всегда держала дистанцию, пресекала любые теложвижения в мою сторону с возможным проджением. Я отталкивала всех мужчин, включая Самира, если старались даже намекнуть на что-то большее чем просто деловыу или дружеские отношения.

Но именно Самир оказался самым настырным и упертым… Все это время он постоянно был рядом, своим присутствием делал так, чтобы я привыкла к нему, свяклась с его присутствием в моей жизни.

Я и вправду искала его глазами на званых вечерах или благотврорительных приемах. Одергивала себя, но все же ждала каждой встречи.

А сегодня… Сегодня, он пригласил меня на ужин.

Что подумают дети? А мама? А люди вокруг? Я готова к этому?

Вечером, за ужином с мамой в уютной кухне нашего дома, долго не решаюсь рассказать о приглашении. Мы сидим за круглым столом, накрытым вышитой скатертью, которая досталась нам еще от бабушки. В центре стола — ваза с сухоцветами, которую я составила еще осенью. За окном мягко падает снег, а в комнате тепло и пахнет пловом — мамин фирменный рецепт, в который она добавляет особую смесь специй.

Мама сидит напротив, в своем любимом шерстяном кардигане цвета морской волны. Ее седые волосы собраны в аккуратный пучок, а на тонком запястье — серебряный браслет, подарок от моего отца на их двадцатую годовщину. Она внимательно наблюдает за мной, пока я рассеянно перебираю рисинки ложкой в тарелке, почти не притрагиваясь к еде.

— Ты какая-то задумчивая сегодня, — говорит она, накладывая мне добавку плова. Пар поднимается от тарелки, принося с собой аромат шафрана и кардамона. — Случилось что-то?

Ее голос, тихий и спокойный, всегда действует на меня успокаивающе. Но сейчас я чувствую, как сердце снова начинает биться чаще, а щеки теплеют.