Как я буду жить в этом огромном доме одна? Зачем нам вообще был нужен такой большой дом?"

"— Я решила, — говорит вдруг Лейла, откладывая тост, с которого капает мед, оставляя золотистые следы на белоснежной тарелке, — что буду использовать свой блог не только для развлечения. Хочу привлечь внимание к проблемам детей-сирот, рассказать о твоем фонде, мама.

Ее слова застают меня врасплох, в руке кофе, который я как раз подносила к губам, замирает на полпути. Ощущаю, как по телу разливается теплая волна гордости и удивления.

Я смотрю на нее с удивлением и легким замешательством.

Лейла никогда особого рвения не показывала в отношении моего фонда. Помню, как она морщила нос, когда я возвращалась из детского дома, пропахшая больничными запахами и дешевым мылом.

— Это замечательная идея, милая, — говорю, пытаясь скрыть удивление. Мой голос звучит выше обычного от волнения. — Твоя аудитория может реально помочь.

Лейла откидывает прядь волос за ухо жестом, напоминающим меня в молодости. Ее глаза сияют энтузиазмом, и я вдруг понимаю, что она действительно выросла — не только физически, но и духовно.

— Знаю, — она улыбается, и ямочки на ее щеках становятся глубже.

Солнечный луч падает на ее лицо, подчеркивая свежесть молодости. — Поэтому я уже записала несколько видео с тобой вчера на вечеринке, где ты рассказываешь о фонде. Получилось супер искренне, монтирую сегодня и выкладываю.

Ее пальцы ловко двигаются по экрану телефона, показывая мне фрагменты записи. На видео я рассказываю о детях из приюта с таким воодушевлением, что сама себя не узнаю. Неужели это я? Та самая женщина, которая месяцами не находила в себе сил даже улыбнуться?

Мама хмыкает, качая головой, ее седые волосы, собранные в простой пучок, покачиваются в такт движению:

— Вот молодежь, даже на собственном дне рождения работает, — в ее голосе слышится не столько упрек, сколько восхищение.

Мы смеемся, звук нашего смеха заполняет кухню, отражаясь от кафельных стен и высокого потолка. Смех звучит легко и искренне, как не звучал уже давно. Фарид отрывается от телефона и присоединяется к разговору, предлагая свою помощь с монтажом видео.

И впервые за долгое время я чувствую, что, может быть, всё действительно будет хорошо. Не так, как я планировала всю жизнь, но по-своему хорошо.

Делаю глубокий вдох, ощущая, как легкие наполняются воздухом, а вместе с ним и надеждой. По телу разливается приятное тепло, словно в мое тело проник лучик солнца.

Жизнь продолжается. И, кажется, впервые за долгое время я готова жить ее не оглядываясь назад.

Глава 20

Прошло уже птри года, как Рамазан ушел из нашей жизни, и многое изменилось.

Осень приходит в город золотом и багрянцем. Прохладный воздух щекочет ноздри, несет запах опавших листьев и дальнего дыма.