Мужчине оказалось важно смотреть собеседнику прямо в глаза, потому он отошёл, тем самым позволяя не запрокидывать так сильно голову при взгляде на него, и не скрывая любопытства поинтересовался:

— И что же леди хочет предложить в качестве оплаты? — глухой голос здоровяка наполнился неприкрытым намёком, но и он был пропущен мимо ушей.

Мне удалось вывести разговор в нужное русло, а это главное. Теперь осталось только со всей честностью и спокойствием поведать:

— Ценной информацией. Так уж вышло, — перешла сразу к пояснениям, — что я была последней, кто согласовывал маршруты всех торговых обозов на главных трактах. Обычно этим занимался уполномоченный лорд, но отвечающий за распределение нагрузки на дорогах очень неожиданно слёг с тяжелой болезнью.

— Сомневаюсь, — не спеша верить, протянул мужчина, чьи чёрные глаза с каждым мигом казались глубже любого омута, — что именно вам доверили бы составлять расписание для так называемых «Золотых путей».

Приятно удивившись тому, что хотя бы один в этой компании понимал, о чём речь, со всем знанием дела продолжила:

— Верно, его составляла не я, но именно мне король Максимилиам доверил проверку засекреченных документов о поставке драгоценной руды, камней и прочих предметов роскоши.

В шатре всколыхнулось удивление, которое можно было ощутить даже не зная языка эмоций. Не обязательно владеть эмпатией, чтобы заметить, как воодушевились все, чьи лица можно было рассмотреть.

— Вот так дела-а-а, — присвистнул самый старший из мужчин, — если её бывшее величество не врёт, то в ближайшие несколько месяцев, пока не составят новые торговые карты, с её знаниями можно будет с лёгкостью устраивать засады на самые дорогие обозы!"

"Поправка, здесь уже два человека, знающих о смысле золотых путей. Оно и к лучшему. Так будет проще перетащить их на свою сторону — нет, не сейчас, ведь если заключён магический контракт, то пока наёмники не выполнят условия сделки, они не смогут пойти вразрез её правилам. А если и после завершения контракта, предусмотрено что-то вроде «Держаться от цели как можно дальше» их всё равно удастся использовать против Лиама. Парочка пропавших обозов с дорогими товарами не сильно ударит по казне, но хотя бы немного нанесёт той урон. Плюс такая информация “купит” мне более-менее хорошее отношение со стороны этой четвёрки, а как говорится, земля слухами полнится. Умные люди быстро смекнут, почему со мной нужно дружить, а глупые… попытаются навредить. Однако беззащитной жертвой я быть не собираюсь. Больше, по крайней мере.

Так что без страха и тем более сожаления, я поспешила заверить своих похитителей:

— Именно.