– Это может считаться «личной вещью»?

Винсент нахмурился, недоуменно на меня глядя. Свекор понял первым.

– Возможно. Коснись даром и попробуй почувствовать следы духа.

Объяснил так объяснил, ничего не скажешь. Или это опять одна из тех вещей, к которой каждый ищет подходы самостоятельно? Вроде того, как вливать силу в схемы? Все же я попробовала. Закрыла глаза, представив, как дар касается раскрытых страниц.

Исчезли каменные стены кухни, сменившись стенными панелями из дерева. Запахло бумажной пылью, щеки коснулся порыв свежего ветра с ароматом липы. Губы сами собой растянулись в улыбке злорадного предвкушения.

Я ойкнула. Пальцы разжались сами собой, тетрадка шлепнулась о пол. Я попятилась от нее, будто от таракана, касаться лишний раз не хотелось.

– Понял, – сказал Стерри. Кряхтя, подобрал тетрадь. – Пойдемте в кабинет."

"Когда мы поднимались по лестнице, перед лицом Винсента вспыхнул вестник. Я не смогла понять, что за мелкая птаха мельтешила крыльями, но заговорила она голосом генерала-инквизитора:

– В вашем доме замечен всплеск кровавой магии, – сказал он не здороваясь. – Откройте дверь и впустите инквизицию, чтобы мы могли обследовать дом и найти виновного.

Винсент не замедлил шага.

– Всплеск произошел во дворе, куда вхож кто угодно. Можете обследовать сад сколько вам заблагорассудится, но не беспокойте меня из-за ерунды.

Я облегченно вздохнула. По крайней мере, муж не собирается выходить к ним, меняя безопасность дома на призрачную возможность что-то доказать. Вестник послушно двинулся за ним, продолжая висеть перед лицом.

– Вы называете ерундой нарушение законов божеских и человеческих? – В голосе инквизитора прорезались истеричные нотки. – Сколькие должны были погибнуть, чтобы даровать силу для выплеска такой мощи?

– Вам это лучше знать. Это же ваша обязанность – искать и обезвреживать ведьм до того, как они причинят кому-то зло. Выполняли бы ее добросовестно – не пришлось бы сейчас сожалеть о погибших.

– Откройте!…

– Ни я, ни моя жена, ни кто-либо в моем доме не причастны к этому выплеску кровавого дара, – перебил его Винсент. – И любые подозрения в наш адрес будет расследовать руководство университета. Можете предложить Освальду Аргентину сотрудничество, если он сочтет вас полезным – согласится.

– Думаешь, получится? – спросил меня Стерри, не понижая голоса.

Получится что? В следующий миг до меня дошло: он спрашивал, получится ли использовать тетрадь Клауса как инструмент для подчинения его разума.

Я опасливо посмотрела на вестника, но свекор только рукой махнул.

– Вестник только говорит, а ответный передает лишь слова человека, который его отправил. Мы для него не существуем.