— Нет уж… Силин… или как там тебя? Теперь ты не убежишь! — не сдавалась дочь градоправителя. — Ты объяснишь нам, что здесь делаешь…

— Это не ваше дело, мисс Уоренс! — неожиданно раздался голос лорда Тверга в уже гудящей пчелиным ульем гостиной. — Судьбу этой девушки может решать только Император!

В комнате раздался слаженный вздох. За ним последовало ошарашенное молчание.

Притом даже я смотрела на императорского инспектора так, словно он только что лично подписал мне смертный приговор. Хотя… чего я ожидала?

Лорд Тверг быстро приблизился ко мне, без зазрения совести оттеснив в сторону Эмили Уоренс.

— Прошу нас простить, но нам пора, — обронил он, и его пальцы сомкнулись у меня на предплечье. Но я даже не почувствовала этого прикосновения, словно уже умерла. — Хорошего вечера.

И тут же нас захлестнула тьма.

Похоже, разделаться Лиам Тверг решил со мной лично и без лишних свидетелей.

Тьма отхлынула резко."

"И все равно я боялась не то что пошевелиться, даже глаза открыть. Все мое внимание было сосредоточено на обжигающе горячих руках, сжимающих мою талию, а в голове билась единственная мысль: «Что он со мной теперь сделает?»

Во рту пересохло, и пальцы, вцепившиеся в отвороты пиджака, просто занемели так, что я не могла их разжать.

А еще… на языке оседала горечь оттого, что вот так, одним махом, одна ревнивая дурочка перечеркнула все мои планы и надежды освободить сестру. Одним широким жестом подписала мне смертный приговор. И что теперь будет с Роем и Эльзой?

А о том, что мое глупое сердце разрывалось оттого, что робкое доверие между мной и Лиамом рассыпалось, как песочный замок, я и вовсе старалась не думать.

Как объяснить ему свою ложь? Что теперь врать, чтобы не раскрыть правды? И поверит ли он мне?

— Вам снова дурно? — спросил лорд Тверг лишенным эмоций голосом. Словно интересовался ценами на редиску на воскресной ярмарке. Или это мне так показалось?

— Нет, — сипло ответила я, разжав пальцы и, наконец, открыв глаза.

И только теперь поняла, что мы оказались в моем доме. В Керинг Трейе. И нахмурилась, бросив на Лиама Тверга непонимающий взгляд.

— У вас есть полчаса на сборы, — обронил он, отведя взгляд.

— И что потом? — сдавленно поинтересовалась я.

А следом у меня вырвался нервный смешок: — Я же должна знать, что мне прихватить с собой в тюрьму.

Лорд Тверг бросил на меня немного осуждающий взгляд и покачал головой.

— Если бы я планировал отправить вас в тюрьму, то мы бы уже были там. Мы возвращаемся в столицу, йери Амеланис. Думаю, дальше играть в вашу игру нет необходимости.

А у меня разом вылетел весь воздух из груди, и земля качнулась под ногами так, что я невольно вцепилась в его руку, боясь потерять равновесие.