Разум велел переодеваться. И я развязывала узлы на мешках из водонепроницаемой ткани, в которых оставила сменную одежду. Переодевалась, стуча зубами от холода.

— Куда дальше? — нервно спрашивала Ирен.

Боги, ведь ее супруг не одарит быстрой смертью, если мы попадемся. И это осознание заставило взять себя в руки, быстро перехватить ее ладонь и бежать со всех ног в сторону выхода.

До рассвета оставалось всего ничего.

Небо раскрашивалось коралловым, рваные серые облака клочьями разбросало по небосводу.

— Я говорила! Говорила! Мисс Силин обещала! И она никогда не нарушает обещаний.

Навстречу мне бежала Эльза, прижимая сверток к груди. Чуть в стороне ждал Рой, серьезный и взрослый не по годам. И только у самой кромки моря, виднелся мужской силуэт.

— Капитан Кор ожидает вас на корабле, — отчитался матрос, помогая нам забраться в шлюпку.

Все остальное прошло как в тумане. Словно и не со мной.

Я коротко отвечала на вопросы капитана в его каюте. Ирен показывала, куда нам следовало держать путь, чертя пальцем путь по карте. Эльза и Рой рыскали по кораблю, подглядывая и подслушивая — такая уж у них была натура.

И только мне было даже дышать тяжело.

Поднявшись на корму, я не могла отвести взгляда от отдаляющегося берега. Не могла отделаться от чувства, что душа и сердце остались там.

И в какой-то миг мне даже показался мужской силуэт на берегу.

Показался, конечно. Ведь Лиам не стал бы меня преследовать. Не стал бы искать. Он теперь ненавидит меня.

Даже предсказание свекрови уже не успокаивало меня.

Не представляю, что должно случиться, чтобы он хотя бы захотел меня увидеть и выслушать. Даже когда-то потом.

ГЛАВА 23

Осенние шторма встретили нас на полпути. Ровно через неделю после отплытия с континента."

"Как ни странно, нас не преследовали императорские корабли, не летали в небе грифоны, выискивая беглянок и, как бы я того не желала, Лиам тоже не появлялся.

Умом я понимала, что он не станет следовать за мной. Но сердце разрывалось. И если первую неделю я сидела запершись в каюте и предавалась унынию, но с штормом меня настигла иная беда — морская болезнь, о которой ранее я и не подозревала. У меня все время кружилась голова, тошнило и казалось, что вот-вот и наступит мой смертный час.

Я даже воды выпить не могла, чтобы она не вернулась обратно.

— Не понимаю, — чуть не плакала Эльза, кусая губы и протирая мне лицо влажной ветошью. — Почему не получается. Когда вам было плохо в прошлый раз, у меня получилось же.

Сложно ответить на подобный вопрос. Может, потому, что у меня и на душе было точно так же паршиво и тошно!

Бесконечный дождь, сырость и уныние. И боль, невыносимая боль от расставания. Мои мысли все время возвращались в Империю. Мне хотелось хоть на мгновение оказаться рядом с Лиамом.