Так что мы от души наелись и, поглаживая животы, отдыхали. Ну и я посмотрел, что за сферы мы добыли. Но что-то непонятно… А ещё их нельзя поместить в кольцо.

— Странная штука. Василису нужно звать, может, она сможет разобраться, — я смотрел на чёрную сферу, состоящую из колец и какой-то сердцевины. От неё исходила необычная энергия, но не скверна. Вероятно, скверна получается при насильственном слиянии двух душ.

— Значит, они могут становиться Высшими? Странно-то как… — спросила Марина.

— Нет. Это не Высшие, а жалкая пародия. Но очень опасная пародия… Они сразу получают силу.

И что отдают взамен, пока непонятно.

— А это обязательно? — поинтересовалась Мия. — Что-то взамен давать.

— В этом мире всегда соблюдается баланс. Если где-то прибыло, значит, где-то убыло. Поэтому, да, обязательно. И единственное, что они могли отдать, — это свою душу и тело.

— Они умрут?

— Скорее всего, без подпитки они не проживут долго. Ты сама видела в той подворотне…

— Он съел её… и они будут есть людей… — осознала Мия.

— Не совсем. Это было скорее из-за того, что он мудак. Остальные крысы, вероятно, пьют энергию понемногу.

Люди этого даже не замечают. Лишь устают быстрее. А значит, их надо искать в больших городах и среди больших групп людей.

Я вновь призадумался и теперь немного лучше понимаю слова Хоноки. Определить крысу можно с помощью духовных практик и с их же помощью можно защититься от того, чтобы быть «выпитым». Поэтому я сомневаюсь, что среди китайцев много крыс. Там везде есть культиваторы и духовные практики. Поэтому крысы могут существовать лишь в деревнях. Но делать им там нечего.

Так что Китай можно вычеркнуть.

Персы тоже вряд ли. Остаётся Европа. Возможно, османы, но шанс мал. А Корё… Тоже нет. Там так мало маны, крысы там быстро изголодаются, да и людей будут пачками губить."

"Что ж, выходит всё же Европа. А остальные имеют свои корыстные интересы в этой войне. Ну и монголы… Они, похоже, уже полностью под крысами. Но, наверное, всё же не стоило убивать хана. Сперва нужно было допросить… Впрочем! Там их ещё много осталось. Как закончу здесь, опрошу. А потом… Хоноку под бочок и на Аляску, а там и к её племени отправлюсь.

Думаю, я теперь готов.

Или сперва в подземный мир смотаться?.. Посмотрим. А пока что. До дома бы добраться. А то что-то вертолёты разлетались. Да и низко летят. К дождю это. Ракетному…

Глава 14

Сеул.

Экологический парк отдыха.

— Остановитесь! Мой сын ещё не вылечился! Что вы делаете, твари! — кричала немолодая женщина с мальчиком пяти лет, у кого весь лоб был в магическом лишае. Она пыталась прорваться к последнему, в парке целебному дереву, но полицейский не пускал её. Впрочем, как и всех остальных.