Только Марион похихикивала и отпускала язвительные шуточки. Хотя я видела, что в конце истории, услышав, что влюбленные, преодолев все преграды, оказывались вместе, она тоже счастливо улыбалась.

А однажды, когда господина Дарбера не было на кухне, ко мне, когда я шла из кладовки, подошла Клодина и тихонько прошептала:

– Там лорд Керуш пришел.

– И что? – не поняла я.

– Давай пойдем к нему и спросим про браслет. Я очень хочу, чтобы ты эту историю написала, у тебя так интересно выходит придумывать!

Ага, если бы еще я сама эти сюжеты придумала, а не фильмы и сериалы пересказывала!..

– Ну, я не знаю… Нельзя, наверное, беспокоить его во время обеда, – пробормотала я смущенно, впрочем тут же подумав, что это может быть поводом познакомиться с драконом под благовидным предлогом.

– Пойдем-пойдем… – Клодина не желала слушать моих смущенных отпирательств и уже схватила меня за руку. – Вот увидишь, он очень хороший и вежливый, он не откажет!

Она протащила меня через кухню. По дороге я поспешила сбросить с себя фартук и поправить платок, чтобы ни волоска не выбилось – все же я ведьма. Черный цвет мне был, откровенно говоря, не к лицу – все же я натуральная блондинка с довольно светлыми бровями и ресницами. А в черном платье и платке я выглядела еще бледнее, чем обычно. Ну, ничего, зато на самом деле я подходящая для дракона невеста.

Лорд Керуш опять изволил обедать на свежем воздухе. По его приказу из соседней таверны принесли что-то вроде рагу, а на второе был кофе и красиво украшенное пирожное из нашей кондитерской.

– Простите, лорд Керуш, можно вас побеспокоить? – покраснев, спросила Клодина, когда мы подошли.

– Конечно, милая, что ты хотела?

Он моментально отложил салфетку и улыбнулся, но когда взгляд его скользнул по мне, дракон помрачнел и впился взглядом куда-то в район моего черного платья.

– Это моя подруга, Рина. Она хочет кое-что спросить…

– Она ведьма? – оборвал девушку дракон.

– Да, – растерянно ответила я.

– Спрашивай, что хочешь, только очень быстро, я спешу!..

Он опять не смотрел мне в лицо, как некоторые жители этого города, боящиеся, что ведьма может их сглазить. Я думала, что это всего лишь какой-то человеческий предрассудок, но, кажется, лорд Керуш относился к этому серьезно.

– Я хотела спросить про браслеты драконов, которые вы дарите невестам. Если девушка оказалась подходящей и браслет сработал, то сможет ли она выйти замуж за другого дракона и принять от него новый браслет? Например, если она скроет от второго, что браслет у нее уже есть.

– Не знаю, зачем это вам… – нахмурился лорд.

– Моя подруга хочет написать книгу. Поверьте, у нее очень интересные истории получаются, она нам рассказывала! – влезла Клодина, пытаясь разрядить мрачную атмосферу, которая повисла между нами.