На следующий день после того, как сделал предложение, я, разослав кучу писем и посетив несколько купцов, негласно являющихся представителями своих кланов, я отправился покупать для Марины венчальный браслет. В отличие от браслета невесты, венчальные делались из желтого металла: золота или, если денег не хватало, меди. Я выбрал золотую цепочку интересного плетения. Марина рассказывала мне немного о своем мире и показывала вещи, которые принесла с собой. Было видно, насколько их мастера искуснее наших. Она сказала, что это благодаря технологиям, которые они используют."

"Я понял, что моя суженая оценит не объем и тяжесть металла, а изящество и мастерство исполнения, поэтому выбрал работу ювелиров Коричневого края. Их изделия были дороги, но стоили своих денег. К тому же изящные на вид цепочки по прочности могли спорить с литыми браслетами. Я заметил, как раздражает Марину ее невестин браслет. Она жаловалась, что не привыкла к таким украшениям: жесткий металл цеплялся за одежду, царапал и вообще. А мне хотелось, чтобы наш венчальный браслет был другим, гибко обхватывал ее запястье и доставлял только радость.

– Господин управляющий! Рад видеть! – С наместником Коричневых Крыльев мы столкнулись в дверях ювелирного магазина.

– Здравствуйте, – растерялся я, продолжая крутить в руках браслет. – Только я уже не управляющий.

– Вот как? – Хенрик удивленно поднял брови. – А я и удивился, когда зашел в Черный замок, но встретил там только вашего помощника. Говорил с вашим наместником, но… – Он заметно поморщился. – Создалось впечатление, что он совсем ничего не понимает в поставках. Правда, и подписать контракт на предложенных мною условиях тоже не согласился, сказал, что ему нужно посоветоваться с управляющим. А вы говорите, что уже управляющим не являетесь? Точно?

В груди сжалось от обиды. То есть Арвин уже нашел мне замену. Ну, что ж, это его дело.

– Абсолютно точно, – кивнул я строго.

– Наверное, вас переманили в другой род? Предложили хорошие условия? – Хенрик вроде бы говорил легкомысленно, но его острый взгляд отслеживал каждое мое движение. – Или вас подкупили женитьбой? Это ведь венчальный браслет? – забросал он меня вопросами.

– Нет, я пока не нашел новое место, и с моей женитьбой это никак не связано, – нахмурился я и поспешно спрятал браслет в бархатный мешочек, а потом в карман.

– Так, значит, вы все же женитесь? Поздравляю! – Хенрик от души ударил меня по плечу. – Идемте пообедаем и отпразднуем это дело?

– У меня были еще кое-какие планы…

– Возможно, они изменятся, когда вы меня выслушаете? Знаете, такие специалисты ведь на дороге не валяются! Пойдемте, посидим спокойно и обсудим ваши карьерные перспективы в клане Коричневых Крыльев.