Легкую, потому что для нее не было ни малейших оснований, но все-таки тревогу. Впрочем, сейчас та была заглушена все усиливающимся беспокойством за мужа. Где же все-таки Павел?

Она выключила свет и вышла из гостиной, пересекла коридор и очутилась в кухне, где было светло от стоящего во дворе фонаря. Здесь окно было открыто, поэтому с улицы отчетливо доносились голоса. Марианна прислушалась. Так, Ермолаев, его дочь, писательница Северцева, Наталья и, боже ты мой, Елка. А дочери-то отчего не спится почти в час ночи?

Ужас, что причиной общего переполоха могло стать несчастье с Павлом, спускался из головы в желудок, наполняя рот кислой жгучей слюной.

Марианна повернулась, чтобы выйти на улицу и выяснить, что случилось, и уткнулась в стоящего за ее спиной человека. Испугаться еще больше она не успела, потому что родные руки обняли ее крепко-крепко, не давая упасть.

– Ты что тут делаешь, Марьяша? Есть захотела?

Это был муж, и облегчение прошло по телу той же самой волной, что до этого страх.

– Господи, Паша, где ты был? Я пошла искать, а тебя нигде нет.

Ей показалось, или он слегка напрягся.

– В библиотеке, – ответил муж после короткой заминки.

 – Сначала пил виски и читал обнаруженный там новый для себя детектив Дика Френсиса, а потом вырубился прямо в кресле. Представляешь?

Через открытую дверь были слышны стук входной двери, быстрые легкие дочкины шаги, которые Марианна узнавала всегда. Какая мать не узнает звук шагов своего ребенка. Елка. Снова шаги и стук входной двери, возбужденный голос дочери, рассказывающий что-то про блюдце с молоком и печенье. Гул остальных голосов, совершенно теперь не страшных. Павел тут, рядом, с ним все хорошо, он просто заснул в библиотеке.

Кажется, люди, собравшиеся сейчас под окном, договорились до того, чтобы пойти спать. Самое время. Снова раздался звук открываемой входной двери. Наталья, Глафира, Таисия, Ермолаев и Елка расходились по своим комнатам, не подозревая, что в кухне у окна стоят, обнявшись, Павел и Марианна. Интересно, что они все-таки обсуждали с таким жаром, но не настолько, чтобы размыкать уютное кольцо мужниных рук.

– Просто удивительно, какая насыщенная в усадьбе ночная жизнь, – с коротким смешком сказал Павел и поцеловал Марианну в макушку.

 – И наша дочь находится в самом эпицентре событий. Не то что мы с тобой.

– Стара я уже для насыщенной ночной жизни, – со вздохом призналась Марианна. – Предпочитаю тихо-мирно проводить ночи в постели рядом с любимым мужем.

– Тогда пошли спать, – согласился тот.

Выйдя из кухни, они прошли по коридору и затворили изнутри дверь спальни, не заметив человека, стоявшего в тени лестницы и внимательно смотревшего им в спины.

Глеб"

"В поместье творилась какая-то чертовщина.