Он, видно, парень хороший. Если пообещал, явится и расскажет, - уверенно произнесла Таня, но ее взгляд оставался задумчивым. – Только тогда, как ни крути, Потоцкий снова вылезает! Не зря Варя о нем писала! Я тебе сразу сказала – он убийца!

Мы еще долго обсуждали неожиданного гостя, но все-таки сон взял свое. Таня засопела на полуслове, я еще пару минут смотрела в потолок, а потом тоже вырубилась.

Поднялись мы рано утром, с самым рассветом, помня, что нас ждет посадка картофеля. А вернее, его укладка под солому. Какие бы сюрпризы ни преподносила нам жизнь, руки опускать мы не собирались.

Только труд мог избавить от хандры и дурных мыслей.

Нянюшка уже ничего не спрашивала, ухаживая за нами во время завтрака. Она окинула недовольным взглядом наши старые платья, а потом достала из большого кармана на фартуке две чистых белых косынки и положила их на стол.

- Головы хоть прикройте…

- Спасибо, нянюшка! – я развернула косынку и положила ее на плечи. – Что бы мы без тебя делали!

- Что, что… И представить страшно! – она махнула рукой. – Глупые ведь… Я Захара в город отправила… Слышьте? Может, узнает чего.

Дай Бог, чтобы оно так и было.

Надежд на неизвестного дядюшку я особо не питала, но… жизнь порой выдает удивительные кульбиты.

Дворня уже ожидала нас на огороде. Слуги, отворачиваясь, зевали, мужчины почесывали бороды, а женщины терли сонные глаза, да затыкали подолы юбок за пояс, чтобы они не мешали работать.

Гору соломы я увидела сразу и удовлетворенно улыбнулась. Ее должно было хватить на тот объем картофеля, что мы купили.

- Что делать, барышни? – спросил мужик с граблями. – Копать?

- Ничего копать не надо, - я подошла к тому месту, где надумала сделать «соломенные» грядки.

– От сего и до сего землю прорыхлите."

"Дворовые переглядывались, не понимая, что мы затеяли, но взялись за дело. Мы же с Таней пошли к нашей рассаде. Она чувствовала себя довольно неплохо: из всей партии «повесили уши» с десяток саженцев, но это было не критично. Кувшины я решила наполнить ближе к вечеру, потому что земля еще была влажной от вчерашнего полива.

- Барышня-крестьянка, - подруга улыбалась, глядя, как я повязываю голову косынкой. – Наверное, мы здесь дикость. Представляешь, если бы нас увидела Потоцкая?

- Точно сказала бы, что у нас с головой не в порядке, - предположила я, но веселья это не вызывало.

Наоборот, судя по активности, которую барыня развернула вокруг нашей усадьбы, с нее станется и огород задействовать против нас.

Когда слуги обработали довольно приличный кусок земли, мы с Таней взяли в помощницы женщин и принялись раскладывать проросшие клубни. После этого накрыли ряды приличным слоем соломы примерно в пятьдесят сантиметров. Именно такой слой должен был создать идеальные условия для роста картофеля.