- Это вы называете моей невестой? - скорчив грозную рожицу, вопит Кристи и тыкает в меня пальцем. - Прям так и рявкнул! Я от страха чуть не исподнее не обмо… Простите меня, не пристало так выражаться при леди.

- Ну же, - тороплю её, заинтригованная рассказом. - А отец что?

- Он тут же принялся извиняться. Обещал, мол, на ноги поднимем всю округу, но найдём к помолвке Клиону. И представляете, Его Сиятельство едва ли не в ноги кланяется лорду, а я краем глаза замечаю, как к туалетному столику бочком подкрадывается леди Брианна и цап! Молнией умыкнула ожерелье!

Я лишь фыркаю, припоминая страсть сводной сестры к дорогим украшениям.

Каждый праздник отец возит её в лучший ювелирный салон Кенмара, где Бри неизменно выбирает всё самое дорогое в подарок.

Становится понятна причина, почему папе пришлось влезть в чудовищные долги - бессовестное транжирство второй жены и неуёмный аппетит приёмной дочери.

- Так что бы вы думали! - захлёбывается эмоциями Кристина. - Не знаю как, но он заметил! Подошёл к молодой леди, протянул руку и ледяным голосом, от которого у всех мороз прошёл по коже, приказал: “Верни.

” Она, как под гипнозом, протянула ему ожерелье, а стоило Его Светлости отвернуться - хлопнулась на пол без чувств! Ой крика-то бы-ы-ы-ыло! Леди Дафна бесстрашно встала на его пути и сказала, что не потерпит в её замке столь вопиющего неуважения! А лорд Шерр! У-у-ух!

От эмоций Кристину начинает слегка потрясывать. Глаза горят азартом, пальцы нещадно мнут многострадальное платье, а ноги, обутые в туфельки, слегка приплясывают!

- Он к ней подошёл, - снижает голос до шёпота служанка, - и что-то ей сказал на своём, драконьем! Она аж язык проглотила! Пыталась возразить, а сама мычала, как в хлеву скотина! Ну и мне пришлось повиниться, что помогла бежать леди Клионе Фэллон, потому что вам одна мысль о грядущей помолвке с ним невыносима.

Сказала, что ваше благополучие для меня на первом месте, и если понадобится, то ещё раз помогу. Лишь бы вы были счастливы! А что? Терять-то нечего. Не станет же он марать об меня пальцы?

- Но ты здесь… - ошарашенно выдыхаю я, поражённая преданностью Кристины. Такая молодая, а самого дракона не побоялась. Отцу должно быть стыдно!

- Лорд Шерр усмехнулся и сказал, что я порадуюсь знакомому лицу.

Велел идти за ним во двор, одним махом превратился в чудовищного монстра, схватил меня поперёк талии когтями и сюда принёс! Но сейчас-то я уже понимаю для чего.

Она ещё что-то говорит, рассыпаясь в похвалах мужественному и властному лорду Шерру. На секунду я испытываю нечто вроде благодарности дракону, что позаботился о том, чтобы рядом со мной была верная Кристина.

Однако я даже не подозреваю о том, что у Кэйрана заготовлен для меня ещё один “сюрприз”.