—  Куда? — Принц удивлённо озирается.

И как ответ богов, мимо нас просачивается Ларика. Мелкая хватает сестру за руку и тащит вперёд с упорством таранной машины.

—  Лара, что случилось? — доносится до нас удивлённый возглас Кары."

"Уже через мгновение они добегают до остальных друзей. Рыжая оторва всего на секунду притормаживает, чтобы схватить Гора и утянуть за собой. Я успеваю только моргнуть, как вся троица исчезает во тьме, царящей на улице.

Впрочем, в недоумении остаюсь не только я, но и Миррали с Клеоной.

—  Что это было? — приподняв брови, удивлённо спрашивает принц.

—  Видимо, ураганная стремительность — фамильная черта семейства Тэлль. — Я пожимаю плечами и кивком предлагаю другу продолжить движение. — Но в одном Кара права. И раз твой интерес к её сестре заметила она, значит, скоро два и два сложит и Мирра.

—  Да какой интерес? — вполне искренне удивляется Армониан. — Рейв, ты о чём? Она же крошка совсем. Ершистая и стервозная, но малышка ведь.

—  Ей почти восемнадцать, — парирую я.

Нам остаётся всего пара шагов до выхода, и хоть остальные уже поспешили за убежавшими сёстрами Тэлль, я всё-таки понижаю голос:

—  Не такая уж и малышка.

—  К чему ты клонишь?

—  К тому, что между вами искрит, Арм.

—  Чушь! — возмущается друг. — Просто мне нравится её дразнить, она смешно реагирует.

—  У нас с Карой всё тоже начиналось с безобидных шуток и споров. — Выгибаю бровь, многозначительно глядя на принца. А тот лишь рот открывает, как выброшенная на берег рыба.

—  Вот и я о том же, — хмыкаю с кривоватой улыбкой на губах.

—  Бред. Рейв, ты несёшь бред. Мне хватило Беатрис. Сейчас моя невеста — Миррали. Любовниц заводить не планирую, я всё- таки слишком уважаю свою будущую жену.

—  Вот и помни об этом. — Шагаю в тёмный проём и, когда слова друга доходят до меня, резко останавливаюсь. — В смысле любовниц?! Ты что, рассматривал Ларику как возможную фаворитку? Даже не жену?

Не замечаю, как начинаю рычать. Щёку больно дёргает. Ночную мглу разгоняют фиолетовые искры. В окутывающем меня мистическом сиянии я замечаю испуганно округлившиеся глаза Мирры и Клео.

—  Рейв, успокойся. — Армониан взмахивает руками. — И мысли такой не было. Ты меня неправильно понял.

—  Что именно? — спрашивает принцесса.

—  Ничего особенного. Просто наш женатик слишком быстро влился в новую семью и теперь рычит на всякого, кто, по его мнению, посягает на женщин рода Тэлль.

—  А ты посягаешь? — вкрадчивым голосом уточняет Мирра.

Вокруг становится так тихо, что становится слышен стрёкот ночных насекомых, который будит Шушарика в моём кармане. Мотылёк выбирается наружу, потягивается и с сонным удивлением смотрит на нас. Напряжение, застывшее на лицах девушек, заставляет малыша втянуть голову в брюшко и затравленно посмотреть на меня.